কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের কাঁঠালতলায় বিভিন্ন সময়ে শিক্ষার্থীদের আড্ডা বসে। একই স্থানে দাবি আদায়ের আন্দোলনও চলে। কাঁঠালতলা থেকে প্রায় সময় গান ভেসে আসে, বেজে উঠে গিটারের টুং টাং শব্দ। কেউ তাদের গান শুনতে দূর্বা ঘাসে বসে কেউ গলা মিলায়-কেউবা হাততালি দেয়। কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের কাঁঠালতলার আড্ডাস্থলে সমকালীন রাজনীতি, নতুন ছবি, টিভি সিরিয়াল, ক্রিকেট খেলা, ক্লাসের পড়াসহ নানা বিষয়ে আলোচনা হয়। বিশ্ববিদ্যালয়টির ক্যাম্পাসে সমতল ভূমি কম। প্রধান ফটক দিয়ে প্রবেশ করলে চোখে পড়ে কাঁঠালতলা। কাঁঠাল গাছের ছায়ায় আড্ডা বসার কারণে এর নাম কাঁঠালতলা। গাছের নিচে উঁচুনিচু জায়গায় ঘাসের উপরে জমে আড্ডা। বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিপূর্ণ খেলার মাঠ না থাকায় এবং আর আড্ডার জায়গা না থাকায় প্রায় সব শিক্ষার্থীই কাঁঠালতলামুখী। এ কাঁঠালতলার সঙ্গে জড়িয়ে আছে ১৭টি ডিপার্টমেন্টের ৫ হাজার শিক্ষার্থীর হাসি-কান্না। নৃ-বিজ্ঞান ৬ষ্ঠ ব্যাচের শিক্ষার্থী মতিউর রহমান বলেন, শিক্ষার্থীরা তাদের বিভিন্ন দাবির ব্যানার নিয়ে প্রায় দাঁড়িয়ে যায় কাঁঠালতলায়, তাদের কণ্ঠে উঠে নানা প্রতিবাদী স্লোগান। এখানে চলে তাস খেলা ও বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠনের আলোচনা সভা। ইংরেজি ৫ম ব্যাচের শিক্ষার্থী রেজাউল করিম বলেন, কাঁঠালতলার পাশাপাশি তাদের আড্ডা জমে বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনের মান্নান মামার চায়ের দোকানে। মান্নান মামার দোকানের শিঙ্গাড়া, ছমুচা আর চা পেটে না পড়লে মাথা ঠিক থাকে না। গণিত ৫ম ব্যাচের শিক্ষার্থী নজরুল ইসলাম জানান, কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয় নতুন বিশ্ববিদ্যালয়। এটি গড়ে উঠেছে অনেকটা গ্রামাঞ্চলে। চিত্ত-বিনোদনের তেমন সুযোগ নেই- নেই খেলার মাঠ। শিক্ষার্থীদের দম নেওয়ার জায়গা বলতে এই কাঁঠালতলা। অ্যাকাউন্টিং অ্যান্ড ইনফরমেশন ৫ম ব্যাচের শিক্ষার্থী সাইফুল ইসলাম বলেন, কাঁঠালতলা কেন্দ্রিক কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডল গড়ে উঠেছে। কাঁঠালতলার আড্ডায় রাজনীতি, খেলাধুলাসহ বিভিন্ন বিষয় উঠে আসে। গণিত ৫ম ব্যাচের শিমুল চন্দ্র শীল বলেন, কাঁঠালতলার আড্ডায় বন্ধুদের মানসিকতা যাচাই করা যায়। আড্ডায় উঠে আসে লেখা-পড়া, ভালো লাগা-মন্দ লাগা ইত্যাদি।