মহাজোট সরকারের আহ্বানে সাড়া দিয়ে সিলেট বিভাগের চার জেলায় প্রায় পাঁচ লাখ কৃষক ১০ টাকায় রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকে হিসাব (অ্যাকাউন্ট) খুলেছিলেন। কিছুদিন তারা সচলও রেখেছিলেন হিসাবগুলো। কিন্তু সরকারি ভর্তুকি দেওয়া বন্ধ থাকায় ব্যাংক হিসাবগুলোও পড়ে আছে লেনদেনবিহীন।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর সূত্রে জানা যায়, ১০ টাকার বিনিময়ে কৃষকদের ব্যাংক হিসাব খুলে দিতে ২০১০ সালের ১৭ জানুয়ারি রাষ্ট্রায়ত্ত সব ব্যাংককে নির্দেশ দেয় বাংলাদেশ ব্যাংক। বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, কৃষকরা তাদের ব্যাংক হিসাবের মাধ্যমে স্বাভাবিক লেনদেন ছাড়াও কৃষি ভর্তুকি সহায়তা, স্বল্প সুদে ঋণ গ্রহণ এবং সঞ্চয়ের ৯০ শতাংশ পর্যন্ত ঋণ নেওয়ার সুযোগ পাবেন। এ ছাড়া তাদের হিসাব থেকে ব্যাংক কোনো সার্ভিস চার্জ নেবে না। এই ঘোষণার পর সিলেট বিভাগের মধ্যে সিলেট জেলার ১ লাখ ২৯ হাজার ১৪৭ জন, সুনামগঞ্জে ১ লাখ ৬৯ হাজার ৮৮৭ জন, মৌলভীবাজারে ৫৩ হাজার ১৪০ জন ও হবিগঞ্জ জেলার ১ লাখ ২৫ হাজার ৫০৮ জন ব্যাংকে অ্যাকাউন্ট খোলেন। ২০১০ সালের পর কয়েক বছর সরকারের পক্ষ থেকে নিয়মিত কৃষি সহায়তা ও ভর্তুকি দেওয়ায় কৃষক তাদের হিসাবগুলো সচল রাখেন। নিজেদের টাকা-পয়সাও ব্যাংকে সঞ্চয় করেন। কিন্তু সরকারি ভর্তুকি বন্ধ থাকায় কৃষকদের মাঝেও ব্যাংকবিমুখতা দেখা দিয়েছে। তারা লেনদেন বন্ধ করে দেন ব্যাংক হিসাবে। কৃষকদের প্রায় পাঁচ লাখ ব্যাংক হিসাবের মধ্যে বর্তমানে মাত্র ১০ শতাংশ হিসাব চালু রয়েছে। যেসব কৃষকের প্রবাসী আত্মীয়-স্বজন রয়েছেন তারাই সচল রাখেন ব্যাংক হিসাবগুলো। ফলে কৃষকদের মধ্যে সঞ্চয়প্রবণতা সৃষ্টির যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল তা অনেকটাই ব্যর্থ বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। এ ব্যাপারে বাংলাদেশ ব্যাংক সিলেটের উপ-পরিচালক হুমায়ুন আহমদ খান চৌধুরী বলেন, কৃষকরা বেশ আগ্রহের সঙ্গে ১০ টাকায় ব্যাংক হিসাব খুলেছিলেন। কৃষির ওপর ভর্তুকি এলে কৃষকদের এসব অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে তা দেওয়া হয়।
