নতুন ভ্যাট আইনে বহুস্তর বা প্যাকেজ ভ্যাট সুবিধা রাখার ঘোষণা সরকার আগামী ২৫ মে দুপুর ১২টার মধ্যে না দিলে, ওই দিন একই সময় দোকান বন্ধ রেখে ১ ঘণ্টা রাস্তায় অবস্থান নেবেন বলে আলটিমেটাম দিয়েছেন পুরান ঢাকার ব্যবসায়ীরা। তাদের অভিযোগ, সরকার যত আইন করে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে করে। কিন্তু এই একটি আইন করা হচ্ছে, যেখানে ব্যবসায়ীদের দাবির প্রতিফলন ঘটছে না। নতুন এ ভ্যাট আইন কার্যকর হলে পণ্যমূল্য ১৫ থেকে ২০ শতাংশ বাড়বে। ফলে মূল্যস্ফীতিও বেড়ে যাবে। গতকাল জাতীয় প্রেসক্লাবে ঢাকা দক্ষিণ ব্যবসায়ী ফোরাম আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সংগঠনটির নেতারা এসব কথা বলেন। এতে উপস্থিত ছিলেন সংগঠনটির সভাপতি আবদুস সালাম, সাধারণ সম্পাদক আবু মোতালেব প্রমুখ। আবদুস সালাম বলেন, বিক্রয়মূল্য থেকে ক্রয়মূল্য বাদ দিয়ে যা থাকে, তার ওপর ভ্যাট আরোপের বিধান হলো—ভ্যালু অ্যাডেড ট্যাক্স বা ভ্যাট। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত নতুন আইনে ভ্যালু অ্যাডেড ভ্যাট ব্যবস্থা রাখা হয়নি। এটি একটি বিকলাঙ্গ (প্রতিবন্ধী) ভ্যাট আইন। কারণ যদি কোনো মানুষের দুটি পায়ের মধ্যে একটি না থাকে তাকে বলে প্রতিবন্ধী। নতুন ভ্যাট আইনও তাই। এ আইনে দুটি পার্টের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ পার্টটিই নেই।
