চট্টগ্রামের পাঁচ মেগা প্রকল্প ঘিরে স্বপ্ন দেখছে দেশ। চীনের বিনিয়োগে এ পাঁচ মেগা প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে পাল্টে যাবে দেশের অর্থনৈতিক চিত্র। উন্মোচিত হবে নতুন এক অর্থনৈতিক দিগন্ত। এতে বিনিয়োগ হবে হাজার হাজার কোটি ডলার। কর্মসংস্থান হবে লাখ লাখ মানুষের।

চিটাগাং চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের সভাপতি মাহবুবুল আলম বলেন, ‘এ পাঁচ মেগা প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে পাল্টে যাবে চট্টগ্রাম তথা দেশের চেহেরা। দেশে বিনিয়োগ হবে হাজার হাজার কোটি ডলার। কর্মসংস্থান হবে লাখ লাখ মানুষের। আজকের দিনটা বাংলাদেশিদের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে।’

মংলা বন্দরের উন্নয়নে সমঝোতা চুক্তি স্বাক্ষর : মংলা বন্দরের অবকাঠামো উন্নয়নে প্রায় সাড়ে ৩ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে মেগা প্রকল্পের প্রাথমিক সমঝোতা চুক্তি স্বাক্ষর হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও চীনা রাষ্ট্রপতি শি জিনপিংয়ের উপস্থিতিতে গতকাল বিকালে যৌথভাবে এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। জানা গেছে, চুক্তির আওতায় মংলা বন্দরের উন্নয়নে ৮টি খাতের ‘মংলা বন্দরের সুবিধাদি সম্প্রসারণ ও উন্নয়ন’ প্যাকেজ প্রকল্পের আওতায় বন্দরের সক্ষমতা বৃদ্ধিতে কনটেইনার হ্যান্ডলিং টার্মিনাল, কনটেইনার ইয়ার্ড, কনটেইনার ডেলিভারি ইয়ার্ড, মাল্টি স্টোরেজ কার ইয়ার্ড (শেড) নির্মাণ করা হবে। পাশাপাশি মংলার দিগরাজ থেকে পোর্ট এলাকার প্রায় ১০ কিলোমিটার সড়ক চার লেনে উন্নীতকরণ, পশুর চ্যানেলে ডুবে যাওয়া পুরাতন বড় জাহাজ (র‌্যাক) উদ্ধার করে নাব্যতা সৃষ্টি, ৫টি জেটির ভাঙন প্রতিরোধ ও মোবাইল স্ক্যানার ব্যবস্থা থাকছে প্রকল্পে। যা বাস্তবায়ন হলে বছরে ৪ লাখেরও বেশি কনটেইনার হ্যান্ডলিং করার সক্ষমতা অর্জন করবে মংলা বন্দর। চায়না ন্যাশনাল কমপ্লিট ইঞ্জিনিয়ারিং করপোরেশন এ সমঝোতা চুক্তির সম্ভাব্যতা যাচাই করে বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেবে বলে জানা গেছে।  মংলা বন্দর সূত্রে জানা যায়, মংলা বন্দরে কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ের প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতির (ইকুইপমেন্ট) স্বল্পতা দীর্ঘদিনের। শুল্ক বিভাগের স্ক্যানার না থাকায় কার্গো পরীক্ষা-নিরীক্ষায় সময় অপচয় হয়। শেড না থাকায় বন্দরের যেখানে-সেখানে খোলা আকাশের নিচে রাখতে হয় হাজার হাজার কোটি টাকা মূল্যের অসংখ্য গাড়ি ও মূল্যবান পণ্য। বন্দরে বার্ষিক মালামাল হ্যান্ডলিং ক্ষমতার প্রায় ৫০ শতাংশই অব্যবহূত থাকছে। মংলা বন্দরের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল রিয়াজউদ্দীন আহমেদ বিএন জানান, এ প্যাকেজ প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে মংলা বন্দরের ৯০ ভাগ অবকাঠামোগত সংকট দূর হবে। দক্ষিণাঞ্চলের সম্ভাবনাময় বন্দরটির ব্যবসা-বাণিজ্যে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম হবে। জানা যায়, নানা সীমাবদ্ধতার কারণে দেশের মোট আমদানির শতকরা ৬ থেকে ৮ ভাগ মংলা বন্দর দিয়ে আমদানি হয়। বন্দরের আউটার বার এলাকায় ড্রেজিং না করায় আকরাম পয়েন্ট ও হারবারিয়া এলাকায় বেশি ড্রাফটের (বড় জাহাজ) জাহাজ আসতে পারে না। আবার পশুর চ্যানেলে অনেকগুলো জাহাজ ডুবে আছে। ফলে জাহাজ চলাচলেও বাধার মুখে পড়তে হয়। মংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের চিফ প্ল্যানিং মো. জহিরুল হক জানান, এ প্যাকেজ প্রকল্পটি বাস্তবায়ন হলে বন্দরের সক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে। পদ্মা সেতু ও রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হলে প্রতিবেশী দেশগুলো বন্দর ব্যবহারে আগ্রহী হবে। তখনকার চাপ সামাল দেওয়ার সক্ষমতা অর্জন করবে মংলা বন্দর। বর্তমানে মংলা বন্দরে বছরে ৬০ থেকে ৭০ হাজার কনটেইনার হ্যান্ডলিং করা সম্ভব হয়। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে বছরে ৪ লাখেরও বেশি কনটেইনার হ্যান্ডলিং করা সম্ভব হবে।