ঘনবসতি ও সরু রাস্তার জন্য পরিচিত নগরীর ১৭ নম্বর পশ্চিম বাকলিয়া ওয়ার্ড। সেইসঙ্গে জলাবদ্ধতা, আবর্জনা ও গিঞ্জি এলাকা হিসেবেও রয়েছে এই ওয়ার্ডের দুর্নাম। সামান্য বৃষ্টিতে যেমন পশ্চিম বাকলিয়া নিমিষে তলিয়ে যায় তেমনি অপরিচ্ছন্ন পরিবেশের কারণে এখানকার জনগণ গুরুতর স্বাস্থ্যঝুঁকিতে রয়েছেন। মাদকসেবী ও মাদক ব্যবসায়ীদের দৌরাত্ম্য রয়েছে এই ওয়ার্ডে। তবে ইদানীং এলাকার কয়েকটি রাস্তা উঁচু ও প্রশস্ত করায় জলাবদ্ধতা এবং অপরিচ্ছন্নতা কিছুটা কমেছে বলে জানান কাউন্সিলর এ কে এম জাফরুল ইসলাম। তিনি মনে করেন—এলাকার পরিবেশ ও রাস্তাঘাটের উন্নয়ন হওয়ায় শিক্ষিত এবং অগ্রসর লোকজনের বসবাস বেড়েছে। চলতি মেয়াদে ইতিমধ্যে প্রায় ১৪ কোটি টাকার উন্নয়ন কাজ হয়েছে এবং আরও ২ কোটি ৪০ লাখ টাকার কার্যাদেশ হয়েছে বলে জানান তিনি।
এদিকে পশ্চিম বাকলিয়া ওয়ার্ডে নগরীর নিম্ন আয়ের লোকজনের একটি বড় অংশ বসবাস করেন। এখানে সহজে মেলে ইয়াবা থেকে শুরু করে সব ধরনের মাদকদ্রব্য। বস্তি এলাকার উঠতি তরুণদের মাদক ব্যবসায় ব্যবহার করে অনেকে আঙ্গুল ফুলে কলাগাছ বনে গেছেন বলে অভিযোগ রয়েছে। রয়েছে নারী মাদকবিক্রেতাও। প্রায় ২ লাখ ২০ হাজার লোকের এই এলাকা শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক খাতে পিছিয়ে আছে। নেই সিটি করপোরেশনের কোনো বিদ্যালয়। এখানে স্থানীয় বাসিন্দার পাশাপাশি বিভিন্ন অঞ্চল থেকে প্রতিনিয়ত মানুষ এসে গড়ে তুলছে বসবাসের ঠিকানা। ফলে পরিকল্পিত-অপরিকল্পিত দালান উঠলেও সে অনুসারে রাস্তাঘাট রয়ে গেছে অপ্রশস্ত। এর পরেও পশ্চিম বাকলিয়ার সম্ভাবনাও কম নয়। এখানে রয়েছে চট্টগ্রামের একমাত্র সরকারি শিক্ষক প্রশিক্ষণ মহাবিদ্যালয়।
