চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের ৪১টি ওয়ার্ডের মধ্যে ৭নং পশ্চিম ষোলশহর এখনো নানা দিক দিয়ে অবহেলিত। উন্নয়নবঞ্চিত এ এলাকায় জলাবদ্ধতার চেয়েও বড় সমস্যা মাদক ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা। এছাড়া কিছু কিছু রাস্তাঘাটের বেহাল দশা এলাকাবাসীর দুর্ভোগের কারণ। তবে এলাকার প্রধান সমস্যা মাদক বলেই অভিযোগ করেছেন এলাকাবাসী। অভিযোগ স্বীকার করে ষোলশহর ওয়ার্ড কাউন্সিলর মো. মোবারক আলী বলেন, মাদক সমস্যা নিরসন করতে পারছি না কোনোভাবেই। মাদকের ছোবলে এলাকার যুবসমাজের বড় একটি অংশ ক্ষতবিক্ষত।
সরজমিনে জানা যায়, পশ্চিম ষোলশহর এলাকায় আমিন জুট মিল, হামজার বাগ, বিবির হাট, আতুরার ডিপো, বার্মা কলোনি, নাজির পাড়া এলাকায় হাত বাড়ালেই মেলে মাদক। মাদকের সহজলভ্যতার কারণে এখানে মাদকসেবী ও মাদক ব্যবসায়ীর সংখ্যা বেড়ে চলছে বলে জানালেন এলাকার স্কুল শিক্ষক সাইফুল্লাহ মাহমুদ। তার মতে, আগে কম শিক্ষিত ও নিম্ন আয়ের লোকেরাই মাদক সেবন ও মাদক ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত ছিল। এ অবস্থার উত্তরণ না হলে বিপর্যয় নেমে আসতে পারে। এদিকে জনবহুল আমিন জুট মিল কলোনি, বার্মা কলোনি, খতিবের হাট এলাকায় মশার উপদ্রব ও সুপেয় পানির সংকট রয়েছে বলে জানা যায়। এলাকার উন্নয়ন ও সমস্যা প্রসঙ্গে কাউন্সিলর বলেন, প্রায় ১৫ কোটি টাকার উন্নয়ন কাজ হয়েছে। রাস্তাঘাটের উন্নয়ন হয়েছে বেশি। মশার উপদ্রব কমানোর জন্য মশকনিধনের কাজও চলছে।
