নির্বাচনের আগে মডেল নগরী উপহারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন আরিফুল হক চৌধুরী। আর মেয়র নির্বাচিত হওয়ার পর তার নেওয়া নানা উদ্যোগে তেমন উন্নয়নেরই স্বপ্ন দেখছিলেন নগরবাসী। কিন্তু নির্বাচনের পর চার বছর অতিবাহিত হলেও সেই কাঙ্ক্ষিত উন্নয়ন বা আরিফের প্রতিশ্রুত মডেল নগরী কোনোটিই হয়নি। আর এজন্য মেয়র আরিফ ও নগরবাসী দায়ী করছেন দুবছরের অভিভাবকহীন নগর ভবনকে। দায়িত্ব পালনের দেড় বছরের মাথায় আরিফ মামলায় জড়িয়ে কারান্তরীণ না হলে সিলেটের উন্নয়নে আরও গতি ফিরত—এমনটা মনে করছেন নগরবাসী। তবে এবার শুধু উন্নয়ন নয়, সিটি করপোরেশনকে স্বনির্ভর করতে চান আরিফ। এজন্য সরকারি ও দাতা সংস্থার সহযোগিতার দিকে তাকিয়ে না থেকে সিটি করপোরেশনের নিজস্ব আয় বাড়ানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন তিনি।