বাংলাদেশের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ ‘বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট’ ডিসেম্বরে উৎক্ষেপণের পর আগামী বছর জুন থেকে এর বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু হবে বলে জানিয়েছেন ডাক ও টেলিযোগাযোগ প্রতিমন্ত্রী তারানা হালিম। গতকাল সচিবালয়ে বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইটের কাজের অগ্রগতির বিষয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট বাণিজ্যিক অপারেশনে যেতে পারবে ২০১৮ সালের জুনে। তার আগে কয়েকটি পর্যায় অতিক্রম করতে হবে।’ আগামী জুলাই মাসে উত্ক্ষপণের চূড়ান্ত সময় জানা যাবে উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা এখন পর্যন্ত নিশ্চিত যে ডিসেম্বরের প্রথম বা শেষ সপ্তাহে উৎক্ষেপণ করা হবে।’ যুক্তরাষ্ট্রের স্পেসএক্স ও ফ্যালকন ৯ উৎক্ষেপণ যান ব্যবহার করে ফ্লোরিডার লঞ্চ প্যাড থেকে এ বছরের ডিসেম্বরে স্যাটেলাইটটি উৎক্ষেপণের সময় আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল। উৎক্ষেপণের বিষয়টি আবহাওয়ার ওপর নির্ভর করে জানিয়ে তারানা হালিম বলেন, কোনোরকম সমস্যা হলে আমরা হয়তো জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে যেতে পারি। ডিসেম্বর মাসে যুক্তরাষ্ট্রে ফ্লোরিডার আবহাওয়া ঠিক থাকলে সমস্যা হবে না। প্রধানমন্ত্রী ফ্লোরিডাতে না গিয়ে গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে মানুষের সঙ্গে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের আনন্দ ভাগাভাগি করতে চান বলেও জানান তারানা। সম্প্রতি স্যাটেলাইট নির্মাণের অগ্রগতি পরিদর্শনে ফ্রান্স সফর করেন প্রতিমন্ত্রী তারানা হালিম। ফ্রান্সের থালিস এলিনিয়া স্পেস ফ্যাসিলিটিতে এ স্যাটেলাইট নির্মাণের কাজ প্রায় শেষের দিকে বলে জানান প্রতিমন্ত্রী।
