নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগ এবং বিএনপিসহ অন্যান্য দলের মেয়র প্রার্থীরা। গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির মধ্যেই গতকাল সকাল পৌনে ১১টার দিকে নগরীর নাজিরের পোল থেকে গণসংযোগ শুরু করেন বিএনপির মেয়র প্রার্থী মজিবর রহমান সরোয়ার। তিনি স্ব-রোড, বাকলা, বাজার রোড, চকেরপোল, লাইন রোড, কাঠপট্টি হয়ে সদর রোডে গণসংযোগ এবং লিফলেট বিতরণ করেন। পরে তিনি দলীয় কার্যালয়ে মহানগর বিএনপির ওয়ার্ড নেতৃবৃন্দের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। গণসংযোগকালে অবরুদ্ধ গণতন্ত্র মুক্তি এবং বরিশাল নগরীর উন্নয়নের জন্য ধানের শীষ প্রতীকে ভোট চান সরোয়ার। গণসংযোগকালে বিএনপির বিপুল সংখ্যক নেতা-কর্মী ধানের শীষের পক্ষে স্লোগান দেন। এ সময় বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আলতাফ হোসেন চৌধুরী এবং জেলা বিএনপির সভাপতি এবায়দুল হক চাঁনসহ বিপুল সংখ্যক নেতা-কর্মী সরোয়ারের সঙ্গে ছিলেন। ‘নৌকার পক্ষে গণজোয়ার দেখে অন্যান্য প্রার্থীরা দিশাহারা’—আওয়ামী লীগ প্রার্থী সাদিক আবদুল্লাহর এমন দাবির পরিপ্রেক্ষিতে সরোয়ার বলেন, বরিশাল বিএনপির ঘাঁটি। এখানকার জনতার ঢেউ বিএনপির পক্ষে। তিনি আওয়ামী লীগ সরকারকে উদ্দেশ করে বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচন দিন। দেখুন জনতার ঢেউ কোন দিকে। প্রচারণায় সমান সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না অভিযোগ করেন সরোয়ার। তিনি বৈষম্যমূলক আচরণ বন্ধ করে প্রশাসনকে নিরপেক্ষ হওয়ার আহ্বান জানান। গতকাল বেলা ১১টায় নগরীর সদর রোডে গণসংযোগ করেন আওয়ামী লীগ প্রার্থী সাদিক আবদুল্লাহ। পরে তিনি নগরীর কাউনিয়া বিসিক এলাকায় গণসংযোগ এবং লিফলেট বিতরণ করেন। এ সময় তিনি উন্নয়নের প্রতীক নৌকা মার্কায় ভোট প্রার্থনা করেন। গণসংযোগকালে বিএনপির মেয়র প্রার্থীর অভিযোগ সম্পর্কে  সাদিক বলেন, এখন পর্যন্ত বরিশালে কোথাও কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেনি। সুষ্ঠু-সুন্দর পরিবেশে চলছে সব দলের প্রচার-প্রচারণা। তারপরও বিরোধী মেয়র প্রার্থীরা কেন অভিযোগ করছেন, তা বোধগম্য নয় সাদিকের। আওয়ামী লীগও সুষ্ঠু নির্বাচন চায় দাবি করে সাদিক বলেন, নৌকা প্রতীক ঘিরে জনগণের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যাচ্ছে। সুষ্ঠু নির্বাচন হলে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী জয়ী হবে বলে শতভাগ আশাবাদী সাদিক। জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপস গতকাল  বেলা ১১টায় নগরীর অক্সফোর্ড মিশন রোডের প্রধান নির্বাচনী কার্যালয়ে জাতীয় পার্টির মহিলা নেতা-কর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন। তিনি জাতীয় পার্টির প্রতিটি কর্মীকে ভোটের দিন প্রতিটি কেন্দ্রে অতন্দ্র প্রহরীর মতো দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান।

 ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থী মাওলানা ওবাইদুর রহমান মাহবুব গতকাল সকালে নগরীর দক্ষিণ আলেকান্দা কালুখান সড়ক, বাংলাবাজার এবং পুলিশ লাইনস রোড এলাকায় হাতপাকার পক্ষে, কমিউনিস্ট পার্টির এ কে আজাদ ভাটিখানা, আদালতপাড়া, গণপূর্ত বিভাগ, শিক্ষা অফিস এবং এলজিইডি অফিসে কাস্তে মার্কার পক্ষে এবং বাসদের মনিষা চক্রবর্তী গতকাল সকালে চকবাজার, লাইন রোড এবং পদ্মাবতী এলাকায় মই মার্কার পক্ষে গণসংযোগ করেন। তারা প্রত্যেকই আধুনিক বরিশাল নগরী গড়তে নিজ নিজ দলীয় প্রতীকে ভোট প্রার্থনা করেন।