রংপুরের বদরগঞ্জে চিকলি নদী থেকে অবাধে বালু তোলায় হুমকির মুখে পড়েছে সেতু, গ্রামরক্ষা বাঁধ, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পাকা সড়ক ও ফসলি জমি। তারপরও থেমে নেই বালু উত্তোলনকারীরা। এমনকি বালু তোলার ফলে সৃষ্ট খাদে পড়ে শিশু মৃত্যুর ঘটনাও দমাতে পারেনি তাদের। অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে প্রশাসনে একাধিক মামলা করেও কোনো লাভ হয়নি। সরেজমিনে গতকাল উপজেলার রাধানগর ইউপির পাঠানের হাট মণ্ডলপাড়ায় গিয়ে দেখা যায়, পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্তৃক সদ্য নির্মিত বাঁধের উপর মেশিন দিয়ে চলছে বালু উত্তোলন। এ কাজটি হচ্ছে স্থানীয় সাবেক ইউপি সদস্য আজাহার আলির তত্ত্বাবধানে। তাকে সহযোগিতা করছেন ইয়াসিন আলি নামে এক ব্যক্তি। এছাড়া নদীর আরও কয়েকটি পয়েন্ট ভাগাভাগি করে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে শিক্ষক ও অভিভাবকরা জানান, সাবেক ইউপি সদস্য আজাহার আলির তত্ত্বাবধানে বালু উত্তোলন করছে কয়েকটি গ্রুপ। বাঁধা দিতে গেলে তার লোকজন হুমকি-ধামকি দেন। মিনারা খাতুন নামে স্থানীয় একজন জানান, গত ঈদুল ফিতরের পর দুই শিশু বালুর খাদে পড়ে মারা যায়। অভিযুক্ত আজাহার আলি বলেন— ‘বালু উত্তোলনের জন্য বিভিন্ন মহলে টাকা দিতে হয়। আপনারা যান আপনাদের সঙ্গেও দেখা করব।’ উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) আবুল কালাম আজাদ জানান, বালু উত্তলোনকারীদের বিরুদ্ধে এ পর্যন্ত ১৭টি মামলা হয়েছে। শিগগিরই ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করা হবে।
