শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ি নৌপথে পদ্মায় নাব্য সংকটে অধিকাংশ ফেরি বন্ধ হয়ে গেছে। দু-একটি চালু থাকলেও তাতে ভারী যানবাহন পার করা সম্ভব হচ্ছে না। ফলে দুই পাড়ে পারাপারের অপেক্ষায় আছে শত শত ট্রাক। যাত্রীবাহী বাস-প্রাইভেট দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফিরে যাচ্ছে। এ অবস্থা অব্যাহত থাকলে আসন্ন ঈদে ঘরমুখো মানুষ চরম ভোগান্তির শিকার হবে বলে আশঙ্কা সংশ্লিষ্টদের। বিআইডাব্লিউটিসির শিমুলিয়া ঘাটের উপ-মহাপরিচালক শাহ খালেদ নেওয়াজ জানান, বেশকিছু দিন ধরে পদ্মায় নাব্য সংকট দেখা দিয়েছে। মুন্সীগঞ্জের লৌহজং টার্নিং পয়েন্টে প্রতিনিয়ত ফেরি আটকে পড়ছে। এ কারণে দিনে কয়েক ঘণ্টা এই রুটে ফেরি বন্ধ থাকে। নদীতে পানির গভীরতা অনেক কমে যাওয়ায় যানবাহন নিয়ে ফেরি পার হতে পারছে না। শাহ খালেদ নেওয়াজ বলেন, ফেরি স্বাভাবিকভাবে চলতে কমপক্ষে আট ফুট গভীরতা প্রয়োজন। বর্তমানে পদ্মায় গভীরতা আছে মাত্র চার ফুট। পানি না বাড়লে এ রুটে ফেরি চলাচলে অনিশ্চয়তা রয়েছে। এ কর্মকর্তা জানান, সাতটি ড্রেজিং মেশিনের সাহায্যে দিনরাত খনন কাজ চলছে। কিন্তু একদিকে খনন করা হচ্ছে অন্যদিকে পলি জমে ভরাট হয়ে যাচ্ছে। এ কারণে ড্রেজিং করেও ফেরি চলাচল স্বাভাবিক রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে। বর্তমানে এই রুটে চলাচলরত যাত্রীবাহী বাস শিমুলিয়া এসে যাত্রী নামিয়ে ফিরে যাচ্ছে। আর ঢাকা থেকে আসা যাত্রীরা লঞ্চ-সিবোটে পার হচ্ছেন। এই সুযোগে লঞ্চ-সিবোটের চালকরা বেশি ভাড়া আদায় করছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।
