দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার সড়ক যোগাযোগের গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী নৌরুটে ফেরি চলাচলে বিপর্যয় দেখা দিয়েছে। চার দিন ধরে এ রুটে ফেরি চলছে না। এ অবস্থায় রুটের উভয় পাড়ে পারাপারের অপেক্ষায় আটকে রয়েছে শত শত পণ্যবাহী ট্রাক। টানা দুই মাস ধরে নাব্য সংকটের মুখে এ অবস্থা তৈরি হয়েছে। জানা গেছে, কর্তৃপক্ষ চার দিন ধরে ফেরি চলাচল সম্পূর্ণরূপে বন্ধ ঘোষণা করে বিকল্প পথে চলাচলের অনুরোধ জানায়। এতে করে উভয় পাড়ে শত শত পণ্যবাহী ট্রাক পারাপারের অপেক্ষায় প্রহর গুনছে। কোনো কোনো ট্রাক ভিন্ন পথে গন্তব্যে চলে যাচ্ছে। এই সংকট নিরসনে ড্রেজিং কাজ অব্যাহত থাকলেও কোনো উপকার না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত নৌমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে পদ্মা সেতুতে নিয়োজিত ড্রেজারের সাহায্যে নতুন চ্যানেল আবিষ্কারের চেষ্টা চলছে। গতকাল সন্ধ্যায় নতুন চ্যানেলটি সচল হওয়ার কথা থাকলেও তা হয়নি। এ জন্য আরও দু-একদিন লাগবে বলে জানিয়েছেন কর্তৃপক্ষ। এর আগে ১৮টি ফেরির মধ্যে কোনো রকমে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে চলছিল দুই থেকে চারটি ফেরি। কিন্তু গেল চার দিন তা একেবারেই বন্ধ হয়ে গেছে। বিআইডব্লিউটিসির এজিএম সৈয়দ শাহ বরকতউল্লাহ জানান, লৌহজং চ্যানেলে নাব্য সংকটের কারণে দুই-তিন মাস ধরে ফেরি চলাচল ব্যাপকভাবে বিঘ্নিত হচ্ছিল। ডুবোচর জেগে ওঠায় একের পর এক আটকা পড়ে ফেরি। তলদেশের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে ফেরির তলা ফেটে একটি ফেরি দুর্ঘটনায়ও পড়েছিল। এরপর থেকে ধারণ ক্ষমতার চেয়ে অর্ধেক যানবাহন নিয়ে ফেরি চলাচল করলেও গন্তব্যে পৌঁছতে সময় লাগছে দেড় থেকে দুই ঘণ্টার বেশি। জুন মাসের শেষ দিক থেকে বিআইডব্লিউটিএ কর্তৃপক্ষ একাধিক ড্রেজার দিয়ে ড্রেজিং করলেও উজানে ব্যাপক নদীভাঙনের ফলে স্রোতের তোড়ে ভেসে আসা অসংখ্য পলিমাটি জড়ো হয়ে নতুন নতুন ডুবোচরের সৃষ্টি হওয়ায় নাব্য সংকট রয়েই যায়। লৌহজং চ্যানেলে কিছুটা নিরসন হলেও চায়না চ্যানেলে নাব্য সংকট রয়ে গেছে। সেখানে পানি একেবারেই কম। জানতে চাইলে এই কর্মকর্তা বলেন, পদ্মা সেতু কর্তৃপক্ষের অত্যাধুনিক ড্রেজার দিয়ে ড্রেজিং শুরু হওয়ায় আশা করা যাচ্ছে, খুব শিগগিরই নাব্য সংকট নিরসন হয়ে যাবে। এদিকে ড্রেজিং বিভাগের অতিরিক্ত নির্বাহী প্রকৌশলী মো. সাইদুর রহমান জানান, লৌহজং টার্নিং পয়েন্ট ও বাইপাস চ্যানেলে ৯টি ড্রেজার দিয়ে পলি অপসারণ কাজ চলমান রয়েছে।
