দেশের সর্বোচ্চ আদালত মুক্তিযুদ্ধে মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর ফাঁসির রায় বহাল রেখেছেন। এ রায়ের মাধ্যমে সর্বোচ্চ আদালতে প্রথমবারের মতো কোনো বিএনপি নেতা মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে দণ্ডিত হলেন। রায়ের প্রতিক্রিয়ায় সন্তোষ প্রকাশ করেছে রাষ্ট্রপক্ষ। মুক্তিযুদ্ধের প্রতি শ্রদ্ধাশীল বিভিন্ন রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠন স্বাগত জানিয়েছে সর্বোচ্চ আদালতের রায়কে। তবে সাকার আইনজীবীরা এ রায়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন। যুদ্ধাপরাধীদের বিচারে আপত্তি নেই- এযাবৎ এমন অবস্থান তুলে ধরলেও সাকা চৌধুরীর রায়ে বিস্মিত, মর্মাহত ও সংক্ষুব্ধ হওয়ার স্ববিরোধিতা প্রকাশ পেয়েছে বিএনপির অভিমতে। তারা সাকার ফাঁসির রায়ে রাজনৈতিক প্রতিহিংসাও আবিষ্কার করেছেন! একাত্তরের মানবতাবিরোধী অপরাধের পঞ্চম আপিল মামলার রায়ে একজন শক্তিমান রাজনৈতিক নেতার ফাঁসির দণ্ডাদেশ বহাল রাখার মাধ্যমে সর্বোচ্চ আদালত প্রমাণ করলেন দাপুটে অপরাধীদের হুমকি-ধমকি ও রক্তচক্ষুর চেয়ে আইনের হাত ঢের শক্তিশালী। আমরা এ রায়কে নিঃসঙ্কোচিত্তে অভিনন্দন জানাই এবং বিশ্বাস করতে চাই, এ রায়ের মাধ্যমে ন্যায় স্বরূপে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এ রায় সাকা চৌধুরীর দ্বারা ক্ষতিগ্রস্তরা কিছুটা হলেও সান্ত্বনা খুঁজে পাবেন। সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরী মুক্তিযুদ্ধের সময় স্বাধীনতাকামী মানুষের কাছে পরিচিত হয়ে উঠেছিলেন জলজ্যান্ত আতঙ্ক হিসেবে। মুক্তিযুদ্ধের পক্ষাবলম্বনকারী অনেকেই নির্মম নির্যাতন ও হত্যাকাণ্ডের সম্মুখীন হয়েছে এই নিষ্ঠুর ব্যক্তিটির হাতে। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে বিএনপি নেতা হিসেবে নয়, মুক্তিযুদ্ধে মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত থাকার দায়ে। সাকা চৌধুরী তার মুক্তিযুদ্ধকালীন ভূমিকার জন্য বরাবরই অনুতপ্তহীন মনোভাবের প্রকাশ ঘটিয়েছেন। নিজেকে রাজাকার হিসেবেও গর্ববোধ করতেন তিনি। তার ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ নানা সময়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে বিতর্ক সৃষ্টি করেছে। একজন মুক্তিযোদ্ধার দ্বারা প্রতিষ্ঠিত দল বিএনপি মানবতাবিরোধী অপরাধে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিতের পক্ষে যেভাবে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করেছে তা কতটা শোভনীয় তারা ভেবে দেখলেই ভালো করবেন। সন্দেহ নেই সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরী একজন দাপুটে রাজনৈতিক নেতা যিনি বার বার নির্বাচনে জিতেও এসেছেন। কিন্তু নির্বাচনে জিতলেই কেউ অপরাধের শাস্তি থেকে মুক্ত থাকবেন তা দুরাশার শামিল। এ দৃষ্টান্তমূলক রায়কে আমাদের আবারও অভিনন্দন।