গণতন্ত্রের প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ, জনগণের ক্ষমতায়ন কিংবা উন্নয়নকাজে জনগণের অংশগ্রহণ এসব কথা আমরা যেভাবেই বলি না কেন, কার্যকর স্থানীয় সরকার ছাড়া এগুলো বাস্তবায়ন করা মোটেই সম্ভবপর নয়। সেজন্য গণতন্ত্রমনা রাজনীতিক ও বুদ্ধিজীবীরা সর্বাগ্রে প্রতিটি স্থানীয় ইউনিটে নির্বাচিত প্রতিনিধিদের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা দেখতে চান। সরকার পরোক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে জেলা পরিষদের নির্বাচন ঘোষণা দেওয়ায় তাদের অনেকেই মহাখুশি। কেউ বলেছেন, ‘এটি মন্দের ভালো’। কেউ বলেছেন, ‘নাই মামার চেয়ে কানা মামা ভালো’। কিন্তু নির্বাচন প্রক্রিয়া, বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হওয়ার ঘটনা দেখে মনে হয় এ স্তরটি অনির্বাচিত প্রতিনিধির অধীনে থাকাই ভালো ছিল।

২৮ ডিসেম্বর দেশে প্রথমবারের মতো জেলা পরিষদের নির্বাচন হতে যাচ্ছে। এ নির্বাচনে ভোটার সিটি করপোরেশন, পৌরসভা, ইউনিয়ন ও উপজেলা পরিষদের নির্বাচিত প্রতিনিধিরা।

সেই সঙ্গে প্রতিটি স্থানীয় ইউনিটকে প্রজাতান্ত্রিক রূপ দিয়ে স্বায়ত্তশাসন দিতে হবে। অর্থাৎ জেলা সরকার এক হাতে নগর সরকার (সিটি ও পৌরসভা) ও অন্য হাতে ইউনিয়ন সরকারগুলো তত্ত্বাবধান করবে। জেলা সরকার নিজস্ব আয়ে (প্রয়োজনে কেন্দ্রীয় সরকারের সহযোগিতা নিয়ে) পরিচালিত হবে। তখন জেলা সরকারের নিজস্ব জনবল থাকবে। পদ্ধতিগত কারণেই জেলা সরকারের চেয়ারম্যান ও জেলা প্রশাসকের কাজ ও কক্ষপথ ভিন্ন ভিন্ন হয়ে পড়বে। একে অন্যের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার কোনো আশঙ্কা থাকবে না।

লেখক : গণতন্ত্রায়ণ ও গণতান্ত্রিক স্থানীয় সরকারবিষয়ক গবেষক। 

ই-মেইল : [email protected]