নিউজপ্রিন্টের মূল্য অস্বাভাবিক বৃদ্ধি পাওয়ায় দেশের সংবাদপত্র শিল্প গভীর সংকটে পড়েছে। ছয় মাস আগে যে নিউজপ্রিন্টের দাম ছিল ৫০ হাজার তার দাম এখন ৬০ হাজার টাকা। নিউজপ্রিন্টের দাম গড়ে ২০ শতাংশের পাশাপাশি কালি ও ছাপা খরচ বৃদ্ধি পাওয়ায় উৎপাদন ব্যয়ও ২০ শতাংশ বা আরও বেশি হারে বেড়েছে। প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক বাজারে পত্রিকার দাম বৃদ্ধির সুযোগ না থাকায় প্রতিটি পত্রিকাকে বিপুল লোকসানের সম্মুখীন হতে হচ্ছে। এ অবস্থায় পত্রপত্রিকার জন্য আমদানিকৃত নিউজপ্রিন্টের ওপর ভর্তুকি নিদেনপক্ষে বিদ্যমান পাঁচ শতাংশ আমদানি শুল্ক প্রত্যাহার করা না হলে বাড়তি ব্যয় সংবাদপত্র শিল্পে অশনি সংকেত হয়ে দেখা দেবে। দেশের সংবাদপত্র শিল্প প্রধান কাঁচামাল নিউজপ্রিন্টের জন্য অনেকাংশে আমদানির ওপর নির্ভরশীল। দেশে নিউজপ্রিন্ট উৎপাদন হলেও মানসম্মত নিউজপ্রিন্ট উৎপাদনকারী কাগজ কলের সংখ্যা দু-একটি মাত্র। তাদের পক্ষে চাহিদা অনুযায়ী নিউজপ্রিন্ট উৎপাদন করা সম্ভব হয় না। এ অবস্থায় বিদেশ থেকে আমদানিকৃত নিউজপ্রিন্টের শুল্ক প্রত্যাহার এবং ভ্যাট কমিয়ে আনার দাবি উঠেছে সংবাদপত্র শিল্পের মালিকদের সংগঠন নোয়াবের পক্ষ থেকে। স্মর্তব্য, পরিবেশের কথা চিন্তা করে বিশ্বজুড়ে নিউজপ্রিন্ট উৎপাদন হ্রাস পেয়েছে। শুধু চীনই প্রায় এক হাজার নিউজপ্রিন্ট মিল বন্ধ করে দিয়েছে। ফলে বিশ্ববাজারে নিউজপ্রিন্টের দাম বেড়েছে। গত কয়েক মাসে বিশ্ববাজারে প্রতি টন নিউজপ্রিন্টের দাম ১০০ থেকে ১৫০ ডলার পর্যন্ত বৃদ্ধি পাওয়ায় সংকট ঘোরতর হয়ে উঠছে। বিশ্বের অন্যতম নিউজপ্রিন্ট রপ্তানিকারক দেশ চীন নিজেদের চাহিদা মেটাতে আমদানির পথ ধরেছে। গণমাধ্যম বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, সংবাদপত্রকে অর্থনৈতিক চাপের মধ্যে রাখার অর্থই হলো সমাজ বিকশিত হতে না দেওয়া। গণতন্ত্র বিকশিত হতে না দেওয়া। দেশের সামাজিক উন্নয়ন ব্যাহত করা। এ বিষয়টি উপলব্ধি করে সরকারকে করের বোঝা কমিয়ে সংবাদপত্রকে দেশের সেবা করার সুযোগ করে দিতে হবে। সংবাদপত্র শিল্পের আর্থিক অবস্থা সত্যিকার অর্থেই খারাপ। বিজ্ঞাপনের পরিমাণও কমে গেছে। বিজ্ঞাপনের মূল্য যা আছে, সে হারে টাকা পাওয়া যায় না। ফলে আর্থিক অনটন সংবাদপত্র শিল্পের নিয়তি হয়ে দাঁড়িয়েছে। সমূহ সংকট থেকে বাঁচাতে সরকার সহযোগিতার হাত বাড়াবে এ আশা সংবাদপত্র শিল্প সংশ্লিষ্টদের। গণমাধ্যমবান্ধব হিসেবে নিজেদের সুনামের স্বার্থে সরকার নিউজপ্রিন্টের আমদানি শুল্ক প্রত্যাহারে দ্রুত ইতিবাচক সিদ্ধান্ত নেবে, এমনটিই প্রত্যাশিত।
