‘মুছে যাক গ্লানি, ঘুচে যাক জরা, অগ্নিস্নানে শুচি হোক ধরা’— এই চিরন্তন আহ্বানের মধ্য দিয়ে এ বছর সারা দেশে পালিত হয়েছে বাঙালির নববর্ষ পয়লা বৈশাখ। বাংলা সনের প্রথম দিনে উৎসবে মেতে উঠেছিল সারা জাতি। অসাম্প্রদায়িক চেতনার বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে এ উৎসবে। সব ধর্মের মানুষ তো বটেই ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর সদস্যরাও একাত্ম হয়েছেন বর্ষবরণ উৎসবে। পয়লা বৈশাখ উপলক্ষে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর দায়িত্বশীল ভূমিকা ছিল প্রশংসনীয়। উৎসবপ্রিয় মানুষ যাতে নিরাপত্তাহীন পরিস্থিতির শিকার না হয় সেদিকে তারা তীক্ষ নজর রেখেছেন। দুনিয়ার সব জাতিই নববর্ষের দিনটি পালন করে উৎসবী আমেজে। আত্মপরিচয়ের আবেগে এদিন আপ্লুত হন তারা। বাংলাদেশের মানুষও তার ব্যতিক্রম নয়। পয়লা বৈশাখ বাঙালি সত্তাকে সামনে নিয়ে আসে এটি যেমন সত্যি, তেমন আমরা যাতে মানুষের মতো মানুষ হয়ে উঠি এ তাগিদও আমাদের মধ্যে সৃষ্টি হয় বছরের প্রথম দিনে। জাতি হিসেবে এগিয়ে যেতে হলে, বিশ্ব পরিসরে অগ্রসর অন্যান্য জাতির কাতারে নিজেদের উন্নীত করতে হলে সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে ওঠার ক্ষেত্রে উদ্যোগী হতে হবে। সে উদ্যোগের প্রথম পাঠ হলো যোগ্য মানুষ হিসেবে নিজেদের গড়ে তোলা। শত শত বছর ধরে পয়লা বৈশাখ পালিত হলেও বাঙালির আত্মপরিচয় অনুসন্ধানে এ দিনটি ব্যাপকভাবে ভূমিকা রেখেছে পাকিস্তান আমলে। নিজেদের বাঙালি ভাবার শুভ চিন্তাই বাঙালিকে স্বাধিকার চেতনায় উদ্বুদ্ধ করেছে। স্বাধীনতার মন্ত্রে জাতিকে উদ্বুদ্ধ করা এবং জাতীয় ঐক্য সৃষ্টির ক্ষেত্রে পয়লা বৈশাখ অনন্য ভূমিকা রেখেছে। যে কারণে স্বাধীনতার পর বর্ষবরণ নতুন মাত্রা পেয়েছে। জাতিকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া এবং অসাম্প্রদায়িক চেতনায় উদ্বুদ্ধ হয়ে বাংলাদেশ নামের ভূখণ্ডের সব মানুষের ঐক্য জিইয়ে রাখার এ প্রয়াসকে দেশ গড়ার স্বার্থে এগিয়ে নিতে হবে। পয়লা বৈশাখ তথা বাঙালিত্বের চেতনাকে ধারণ করতে বাংলা ভাষা চর্চায় আরও মনোযোগী হতে হবে। বিশ্বায়নের এই যুগে ইংরেজিসহ অন্য ভাষার চর্চাকে ইতিবাচকভাবে যেমন গ্রহণ করতে হবে তেমন বাংলা ভাষার চর্চা ও বাংলা সংস্কৃতির প্রতি মমত্ব জিইয়ে রাখতে হবে। বুঝতে হবে সংস্কৃতিহীন জাতি নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে পারে না। আত্মপরিচয়হীন কোনো জাতি অপর জাতির কাছে সম্মান পায় না। পয়লা বৈশাখ সুন্দর ও শান্তিপূর্ণভাবে পালনের জন্য দেশবাসীকে অভিনন্দন। সুস্থ এ ধারাকে যে কোনো মূল্যে অব্যাহত রাখতে হবে।
