বহুমাত্রিক সৌন্দর্যের লীলাভূমি বাংলাদেশ। এর প্রতি পরতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে পাহাড়, নদী ও হাওরের নির্মল উজ্জ্বলতা। নদ-নদী, পাহাড়-পর্বত, প্রবাল দ্বীপ, সমুদ্রসৈকত, হাওর-বাঁওড়, ম্যানগ্রোভ বন সুন্দরবন, পুরাকীর্তিসহ আরও অনেক দর্শনীয় স্থান নিয়ে আমাদের এই দেশ। হাওরাঞ্চলে সাগরসদৃশ বিস্তীর্ণ জলরাশি এক অপরূপ মহিমায় মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকে বর্ষা মৌসুমে।

দ্বীপের মতো করে গড়ে ওঠা ঘরবাড়িগুলো বর্ষাকালে যেমন চোখ জুড়ানো দৃশ্যপট তৈরি করে, তেমন শীতের কুয়াশায় আচ্ছন্ন হাওরাঞ্চলে পাখ-পাখালির কলতান কিংবা শুষ্ক মৌসুমের পড়ন্ত বিকালের মিষ্টি রোদের ছড়াছড়ি হাওরকে শিল্পীর হাতের সুনিপুণ চিত্রপটের রূপ দেয়। বর্ষায় হাওরের দখিনা বাতাস পালতোলা নৌকা-গুলোকে শন শন শব্দে উড়িয়ে নিয়ে চলে এবং সেই সঙ্গে বিস্তীর্ণ জলরাশির ছন্দের তালে তালে ভেসে যাওয়া প্রকৃ-তিতে যোগ করে সরলতার নতুন মাত্রা।

বাংলাদেশের জেলাসমূহের মধ্যে সুনামগঞ্জ, মৌলভীবাজার, হবিগঞ্জ, নেত্রকোনা, সিলেট, কিশোরগঞ্জ, ব্রাহ্মণবাড়িয়াÑ এ সাতটি জেলার ৭ লাখ ৮৪ হাজার হেক্টর জলাভূমিতে ৪২৩টি হাওর নিয়ে হাওরাঞ্চল গঠিত। এর মধ্যে সুনামগঞ্জে সর্বোচ্চ ১৩৩টি, কিশোরগঞ্জে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১২২টি, নেত্রকোনায় ৮০টি, সিলেটে ৪৩টি, হবিগঞ্জে ৩৮টি, মৌলভীবাজারে ৪টি ও ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় ৩টি হাওর রয়েছে। দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ৭টি জেলার ৪৮টি উপজেলা নিয়ে গঠিত বিস্তীর্ণ এই হাওরাঞ্চলের আয়তন প্রায় ২৪ হাজার বর্গকিলোমিটার। এই বিশাল অঞ্চলে পর্যটনের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে; যার সুবিধা আমরা এখনো উপভোগ করতে পারিনি।

মূলত আমাদের দেশে হাওর পর্যটনের ব্যাপক সম্ভাবনা থাকলেও এর শুরু কিন্তু খুব বেশি দিনের নয়। দেশীয় কিছু তরুণ পর্যটক নিজ উদ্যোগে হাওরের সৌন্দর্য উপভোগ করার জন্য নৌকা নিয়ে হাওরের বুকে ভেসে বেড়াতেন। তারপর আস্তে আস্তে এর ব্যাপকতা লাভ করতে শুরু করে। কিন্তু এখন পর্যন্ত হাওরাঞ্চলে পর্যটকদের জন্য তেমন কোনো অবকাঠামোগত সুযোগ-সুবিধা গড়ে ওঠেনি। এর ফলে পর্যটকদের থাকা, খাওয়া, নিরাপত্তাসহ অন্যান্য আরও অনেক সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়। বর্তমানে দু-একটি বেসরকারি ট্যুর অপারেটর সিলেট অঞ্চলে হাওরভিত্তিক ট্যুর প্যাকেজ চালু করেছে।

পাশের দেশ ভারত তাদের এই উক্ত জলাশয়ে পর্যটনের ব্যাপক প্রসার ঘটিয়েছে। মূলত ভারতের কেরালায় এর প্রচলন খুব বেশি দেখা যায়। সেখানে জলাশয়ের বুকে ভেসে ভেসে একজন পর্যটক প্রকৃতি ও চারপাশের মানুষের জীবন অবলোকন করতে পারে। আর তার জন্য বিশেষ ধরনের জলযান ব্যবহার করা হয় যাতে পাঁচ তারকা হোটেলের সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা থাকে। পাশাপাশি পর্যটকের জন্য স্থানীয় শিল্প-সংস্কৃতি উপভোগ করার ব্যবস্থা থাকে। এতে প্রচুর বিদেশি পর্যটক প্রতি বছর কেরালা ভ্রমণ করে। আমাদের দেশেও এ রকম সুযোগ-সুবিধা তৈরি করা গেলে হাওরকেন্দ্রিক পর্যটনে ব্যাপক চাহিদা তৈরি হবে।

হাওরের সৌন্দর্য উপভোগ করতে পর্যটকরা নৌকায় বসে বিস্তীর্ণ নীল জলরাশির মায়ায় যেমন ডুব দিতে পারে, তেমন রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা পেতে সাঁতার কাটতে পারে নির্দিষ্ট স্থানগুলোতে। সংস্কৃতিপ্রেমীরা রাতের চাঁদের আলোর নিচে নৌকায় বসে স্বাদ নিতে পারে বাউল ও মরমি কবি-সাধকদের গানগুলোর সুর তুলে কিংবা হাওরের শীতল হাওয়া ও পূর্ণিমার আলোয় রাতযাপন করে। বর্ষাকালে হাওরের কোলঘেঁষে থাকা সীমান্ত নদী, পাহাড়, পাহাড়ি ঝরনা, হাওর-বাঁওড়ের হিজল, করচ, নলখাগড়া বনের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, নানান প্রজাতির বনজ, জলজ প্রাণী আর হাওরপাড়ে বসবাসকারী মানুষের জীবন-জীবিকার নৈসর্গিক সৌন্দর্যে মুগ্ধ হওয়ার মতো খোরাক মিলবে পর্যটক ও দর্শনার্থীদের। আর হাজার হাজার দেশি-বিদেশি পাখির মিলনমেলা ও সবুজের সমারোহ শীতের মৌসুমে গড়ে ওঠা চোখ জুড়ানো সৌন্দর্যে মন-প্রাণ ছুঁয়ে যাবে পর্যটকদের।

বাংলাদেশের বৃহত্তম মিঠা পানির জলাভূমি হিসেবে পরিচিত সিলেট ও মৌলভীবাজারের ৫টি উপজেলা নিয়ে বিস্তৃত হাকালুকি হাওর প্রায় ২৩৮টি বিল ও ১০টি নদীর সমন্বয়ে গঠিত। হাকালুকি হাওরে শীতকালে অতিথি পাখির আগমন ও স্থানীয় প্রায় ১০০ প্রজাতির পাখির কলতান মুখরিত পরিবেশ ভ্রমণপিয়াসুদের আহ্বানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ২০০০ সালে রামসার সাইটের তালিকায় স্থান করে নেওয়া সুনামগঞ্জের টাঙ্গুয়ার হাওরে ছোট-বড় প্রায় ৩০টি ঝরনা ভারতের মেঘালয় থেকে এসে মিশেছে। সেইসঙ্গে হাওড়জুড়ে ৪৬টির মতো দ্বীপসদৃশ ছোট ছোট গ্রাম এক অপরূপ লীলা ক্ষেত্র সৃষ্টি করেছে। ১২০টি বিল ও ১৮০টি নি¤œাঞ্চল মিলে তৈরি হওয়ায় স্থানীয়ভাবে পরিচিত নয়কুড়ি কাদার ছয়কুড়ি বিল বলে খ্যাত টাঙ্গুয়ার হাওরের স্বচ্ছ পানির সঙ্গে ১৪০ প্রজাতির মাছ, ১২ প্রজাতির ব্যাঙ, ১৫০ প্রজাতির বেশি সরীসৃপ এবং শীতকালে প্রায় ২৫০ প্রজাতির অতিথি পাখির বিচরণ এক অকল্পনীয় জীববৈচিত্র্য গড়ে তুলেছে। বাংলার কাশ্মীর হিসেবে পরিচিত সুনামগঞ্জের তাহিরপুরের নীলাদ্রি লেক বা টেকেরঘাট পাথর কোয়ারি নামে পরিচিত এই স্থানটি ছোট-বড় টিলা, নীল পানি ও পাহাড়কে সমন্বয় করে এক আকর্ষণীয় পর্যটন স্থানে পরিণত হয়েছে।

ঢাকা থেকে কিশোরগঞ্জের দূরত্ব মাত্র ৯০ কিলোমিটার। এই জেলা হাওর-বাঁওড়ের জেলা নামে অধিক পরিচিত। এখানে হাওর ঘিরে তৈরি হয়েছে পর্যটনের অপার সম্ভাবনা। পানিতে দ্বীপের মতো ভেসে থাকা ছোট ছোট গ্রাম, স্বচ্ছ জলের খেলা, মাছ ধরতে জেলেদের ব্যস্ততা, ছোট ছোট জলাবন এমন সব অভিজ্ঞতার খোরাক পেতে চাইলে কিশোরগঞ্জের নিকলী উপজেলার নিকলী হাওরে নৌকায় ঘুরে বেড়ানোর বিকল্প নেই।

কিশোরগঞ্জের আরেকটি বিখ্যাত হাওরাঞ্চল হলো মিঠামইন হাওর। হাওরে নৌকা ভ্রমণের পাশাপাশি মালিকের দরগা ও দিল্লির আখড়ার মতো জায়গায় ঘুরতে প্রতিনিয়ত পর্যটকের সমাগম ঘটছে। কিশোরগঞ্জের পানিবেষ্টিত অষ্টগ্রাম উপজেলাটি অষ্টগ্রাম হাওরের মাঝে অবস্থিত, বর্ষাকালে দ্বীপের মতো মাথা উঁচু করে থাকা গ্রামগুলো শীতকালে নতুন রূপ ধারণ করে জেলে জীবন ও গ্রামীণ জীবনের স্বাদ পেতে প্রতিদিন পর্যটক ভিড় জমাচ্ছে অষ্টগ্রাম হাওর ভ্রমণ করতে।

বর্ষাকালে পানিতে আবদ্ধ হাওরবাসীর কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হতে পারে হাওর এলাকায় পর্যটন সুবিধা বৃদ্ধি করে নতুন নতুন পর্যটকের ভ্রমণে উৎসাহিত করে। শুধু সুনামগঞ্জের প্রায় ৩ হাজার ৬৭০ বর্গ কিলোমিটার এলাকার মধ্যে বর্ষায় প্রায় সবটুকুই ডুবে যায়, এখানে প্রায় ৩০ লাখ মানুষের মধ্যে বর্ষায় ৭-৮ লাখ মানুষ অলস সময় কাটায়। জেলায় সেই অর্থে বিকল্প কর্মসংস্থান সৃষ্টি করার ক্ষেত্রে পর্যটনে বিনিয়োগ উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখতে পারে।

তাই হাওর এলাকায় পর্যটনের বিকাশ ঘটাতে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন জনসচেতনতা সৃষ্টি করে পর্যটনশিল্পের সম্ভাবনা তুলে ধরা। পর্যটকদের স্বাভাবিক যোগাযোগ সুবিধা দিতে প্রয়োজনীয় অবকাঠামোগত উন্নয়ন পরিকল্পনা গ্রহণ করে তা বাস্তবায়নে সরকারি ও বেসরকারি উদ্যোগে ব্যবস্থা গ্রহণ করা। হাওরের পর্যটনকে তুলে ধরতে বিভিন্ন অনলাইনভিত্তিক মাধ্যমসমূহের ব্যবহার, পর্যটন সেবা প্রদানকারী সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে নিয়মিতভাবে আলোচনা, হাওর জেলাগুলোতে স্যানিটেশনের সব সুবিধা নিশ্চিত করা ও সেই সঙ্গে পর্যটন টাওয়ার স্থাপন করে পর্যটকদের সেবার ব্যবস্থা করা, নিয়মিত বিরতিতে হাওর এলাকায় সচেতনতা বাড়াতে বার্ষিক উৎসবের আয়োজন করা ও সর্বোপরি হাওরাঞ্চলে পর্যটন সমস্যা এবং সম্ভাবনা নিয়ে গবেষণা ও পাঠ পরিক্রমা চালু করা এখন সময়ের দাবি। বাহক বাংলাদেশ হাওর পর্যটনে বিশ্বের বুকে পর্যটনশিল্পে নতুন মাত্রা দিতে পারে।

লেখক : চেয়ারম্যান, ট্যুরিজম অ্যান্ড হসপিটালিটি ম্যানেজমেন্ট বিভাগ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়