জাতীয় মাছ ইলিশ। মাছের রাজা হিসেবেও অভিহিত করা হয় এ মাছকে। ইলিশ বাংলাদেশ, ভারত, মিয়ানমারসহ বিশ্বের আরও কিছু দেশে পাওয়া গেলেও বাংলাদেশের ইলিশ আলাদা। বিশেষত পদ্মার ইলিশের কোনো তুলনাই নেই। যে কারণে পদ্মার ইলিশের জীবনরহস্য উদ্ঘাটনে গবেষণায় নামেন বাংলাদেশের একদল গবেষক। গত বছরের সেপ্টেম্বরে তাদের উদ্ভাবিত পদ্মার ইলিশের জিন বিন্যাস বা জিনোম সিকোয়েন্স লন্ডনভিত্তিক বিশ্বখ্যাত জার্নাল বায়োমেড সেন্ট্রাল (বিএমসি) প্রকাশ করে। অবশেষে পদ্মার ইলিশের জিন বিন্যাসে বাংলাদেশের গবেষকদের গবেষণার ফলাফল আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিও লাভ করেছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণরসায়ন ও অণুপ্রাণ বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক হাসিনা খানের নেতৃত্বে এই উদ্ভাবনের সঙ্গে ছিলেন দেশের কয়েকজন গবেষক। জার্নালটিতে উন্মুক্ত প্রবেশাধিকার থাকায় যে কেউ বাংলাদেশের গবেষণা সম্পর্কে পড়তে ও জানতে পারবেন। ভবিষ্যতে ইলিশ সম্পর্কিত যে কোনো গবেষণায় বাংলাদেশের গবেষণালব্ধ তথ্যও ব্যবহার করতে পারবেন বিজ্ঞানীরা। ইলিশের জিনতত্ত্বের ওপর কাজ করা বিভিন্ন দেশের মধ্যে বিএমসিতে বাংলাদেশের গবেষণাটি সবার আগে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাওয়াকে অনন্য গৌরব হিসেবে দেখা হচ্ছে। ইলিশের জিনতত্ত্ব নিয়ে ভারত, মিয়ানমার, চীন, মালয়েশিয়াসহ বিভিন্ন দেশ কাজ করলেও বাংলাদেশের গবেষণাটি প্রথম স্বীকৃতি পেল। এর মাধ্যমে ইলিশ গবেষণায় বাংলাদেশ প্রথম দেশ হিসেবে এগিয়ে গেল। ইলিশ কীভাবে সমুদ্রের নোনা জল ও স্বাদু পানি- দুই জায়গাতেই বিচরণ করে, ইলিশের রোগবালাই কী, ইলিশ কি বদ্ধ জলাশয়ে চাষযোগ্য মাছ,  কেন ইলিশ এত সুস্বাদু, কেন একেক এলাকায় ইলিশের স্বাদ পাল্টায়, পদ্মার ইলিশই বা কেন বেশি সুস্বাদু, স্বাদ অটুট রেখে ইলিশ কি চাষ করা যাবে- ইলিশের জিন বিন্যাস উদ্ঘাটনে এমনসব প্রশ্নের জবাব পাওয়ার পথ তৈরি হয়েছে। আশা করা হচ্ছে জিন বিন্যাস ইলিশের বংশ বৃদ্ধি ও মান সংরক্ষণের পথও বাতলে দেবে। জাতীয় মাছ ইলিশের জিন বিন্যাসের সঙ্গে সংশ্লিষ্টদের আমাদের অভিনন্দন।