বিশ্বখ্যাত কত্থক নৃত্যগুরু পদ্মবিভূষণ পণ্ডিত বিরজু মহারাজ এখন ঢাকায়। কত্থক নৃত্য সম্প্রদায় আয়োজিত তিন দিনব্যাপী ‘কত্থক নৃত্য উৎসব ১৪২৩’ উদ্বোধন করতে তিনি ঢাকায় এসেছেন। কিংবদন্তি নৃত্যগুরু পণ্ডিত বিরজু মহারাজের জন্ম ভারতের উত্তর প্রদেশ লক্ষৌতে। শিল্পকলায় তার অবদান বহুমুখী। কত্থক নাচকে আন্তর্জাতিক পরিচিতি দেওয়ার ক্ষেত্রে তার অবদান সবচেয়ে বেশি। কৈশোর বয়সে তিনি প্রশিক্ষক হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন দিল্লির সংগীত ভারতীতে। পরে ভারতীয় কলাকেন্দ্র ও কত্থক কেন্দ্রে শিক্ষকতা করেন। বর্তমানে প্রধান গুরু হিসেবে নিজের প্রতিষ্ঠিত কলাশ্রমে কাজ করছেন। তার নির্দেশিত ১৭টি নৃত্যনাট্যে নিজেই সংগীত পরিচালনা করেছেন। সত্যজিৎ রায়ের আহ্বানে ‘সতরঞ্জ কি খিলাড়ি’ চলচ্চিত্রের নৃত্য পরিচালনা করেন মাত্র ২৬ বছর বয়সে। এছাড়া দে আশকিয়া, দিল তো পাগল হে, গাদ্দার, দেবদাস, ওমরাজান, বাজিরাও মাস্তানি চলচ্চিত্রে তিনি নৃত্য পরিচালনা করেন। মাত্র ৪৬ বছর বয়সে ভারত সরকারের সর্বোচ্চ বেসামরিক অ্যাওয়ার্ড ‘পদ্মবিভূষণ’ লাভ করেন। জানা গেছে, আজ সন্ধ্যা ৬টায় ছায়ানট মিলনায়তনে তাকে সম্মাননা জানানো হবে। রবিবার সকাল সাড়ে ১০টায় একই স্থানে তাকে নিয়ে সেমিনার হবে। সেমিনারে ‘পণ্ডিত বিরজু মহারাজ : সংস্কৃতির শিকড়ে গতিময় সঞ্চরণ’ শীর্ষক মূল প্রবন্ধ পাঠ করবেন শেখ মেহেদী হাসান। সোমবার সন্ধ্যায় পণ্ডিত বিরজু মহারাজ ও বিদুষী শাশ্বতী সেন যুগলবন্দী পরিবেশন করবেন। কত্থক নৃত্য সম্প্রদায়ের অধিকর্তা নৃত্যগুরু সাজু আহমেদ বলেন, ‘আমরা পঞ্চমবারের মতো কত্থক নৃত্য উৎসব করছি। পণ্ডিত বিরজু মহারাজ আমার গুরু। তাকে এ উৎসবে আনতে পেরে আমরা গর্বিত। আমাদের উৎসবে গুরু-শিষ্য পরম্পরায় দেশের নবীন, জ্যেষ্ঠ শিল্পী ও মহরাজজির শিষ্যরা নৃত্য পরিবেশন করবে। আমাদের নৃত্যচর্চার ক্ষেত্রে এটি একটি দৃষ্টান্ত হবে।’
