সারা দেশে ২৫ লাখ দোকান আছে। কিন্তু ভ্যাট দেন মাত্র ৬০ হাজার দোকান মালিক। বাকিরা দেন ফাঁকি। এই ভ্যাট ফাঁকি বন্ধে সব দোকানে হিসাব-যন্ত্র বা ইলেকট্রনিক ক্যাশ রেজিস্ট্রার (ইসিআর) ও পয়েন্ট অব সেল (পিওএস) মেশিন স্থাপনের মাধ্যমে পণ্য বিক্রি বাধ্যতামূলক করেছে সরকার। আগামী এক মাসের মধ্যে দোকান মালিকদের তাদের ব্যবসা-প্রতিষ্ঠানে ইসিআর মেশিন স্থাপন নিশ্চিত করতে হবে। তবে যে সব দোকান মালিক ইসিআরের মাধ্যমে পণ্য বিক্রি না করে ভ্যাট ফাঁকি দেবেন, তাদের চিহ্নিত করতে মাঠে নামছে ভ্যাট প্রশাসন। তথ্যমতে, দোকান বা বিক্রয় প্রতিষ্ঠানে পণ্য বিক্রিতে হিসাব-যন্ত্র হিসেবে ইসিআর ও পিওএস ব্যবহার করা হয়। এ যন্ত্রের মাধ্যমে প্রতিদিন কত টাকা বিক্রি ও কত টাকা ভ্যাট আদায় করা হয়েছে তার হিসাব রাখা হয়। কিন্তু দেশের অধিকাংশ দোকান মালিক হিসাব-যন্ত্রের ব্যবহার করেন না। কেউ কেউ করলেও ভ্যাট ফাঁকি দিতে গিয়ে রাজস্ব প্রশাসনের কর্মকর্তাদের কখনো কখনো বলেন, তার ইসিআর মেশিনটি নষ্ট। ফলে ২০০৯ সালে ১১টি খাতে ইসিআর ও পিওএস ব্যবহার চালু হলেও এতে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে আসছেন দোকান মালিকরা। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান নজিবুর রহমান গতকাল বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, আগামী এক মাসের মধ্যে সব দোকানে প্রযোজ্য ক্ষেত্রে ইসিআর বা পিওএস স্থাপন নিশ্চিত করতে হবে। প্রথমে এনবিআরের ভ্যাট প্রশাসন দোকান মালিকদের অনুরোধ করবে। আশা করছি, ব্যবসায়ীরা ইতিবাচক সাড়া দেবেন। তবে যারা সাড়া দেবেন না, তাদের চিহ্নিত করতে সংশ্লিষ্ট ভ্যাট কর্মকর্তার পাশাপাশি মাঠপর্যায়ে কাজ করবেন ভ্যাট গোয়েন্দারা। বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির তথ্যমতে, বিভিন্ন মার্কেট ও শপিং মল পর্যায়ে ২৫ লাখ দোকান আছে। এর মধ্যে ৮ লাখ ৫৮টি দোকানের ভ্যাট রেজিস্ট্রেশন বা ভ্যাট নিবন্ধন নম্বর আছে। নিবন্ধিত সব দোকানের মধ্যে ৩ লাখ ভ্যাট পরিশোধ করে। তবে সমিতির এ তথ্যের সত্যতা নেই বলে এনবিআর সূত্রে জানা গেছে। গত ১২ জুলাই জাতীয় মূসক দিবসের এক অনুষ্ঠানে দেশে মাত্র ৬০ হাজার প্রতিষ্ঠান মূল্য সংযোজন কর (মূসক বা ভ্যাট) দেয় জানিয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছিলেন, যারা মূসক দেওয়ার উপযুক্ত, তারা এর ধারে কাছেও আসে না। অথচ ৩ থেকে ৪ লাখ প্রতিষ্ঠান মূসক দিতে সক্ষম। এমন প্রেক্ষাপটে ২ ডিসেম্বর সরকারের রাজস্ব আদায়কারী প্রতিষ্ঠান এনবিআর ১৫তম বাজেট ইমপ্লিমেন্টেশন ফোরামের সভায় সিদ্ধান্ত নিয়েছে- আগামী এক মাসের মধ্যে, সব দোকানে ইসিআর ও পিওএস মেশিন স্থাপন করতে হবে। গতকাল বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির সভাপতি এস এ কাদের কিরণ বলেন, আমরা ইসিআর মেশিন কিনে দিলেও ২৫ লাখ দোকানে মেশিনে সফটওয়্যার বসানোর যোগ্যতা এনবিআরের নেই। আমরা মেশিন কিনে দিলেই, এনবিআর সফটওয়্যার বসাতে পারবে না। আবার এনবিআর নির্ধারিত কোনো দোকান থেকেও ইসিআর মেশিন নেব না। প্রসঙ্গত, ২০১২ সালে সরকার নতুন ভ্যাট ও সম্পূরক শুল্ক আইন পাস করে। এর তিন বছর পর অর্থাৎ চলতি বছরের জুলাই থেকে এটি কার্যকর হওয়ার কথা থাকলেও এক বছর পিছিয়ে আগামী বছর জুলাই থেকে ভ্যাট আইন কার্যকর হচ্ছে। আইএমএফের পরামর্শে নতুন ভ্যাট আইন করতে গিয়ে ব্যবসায়ীদের দাবি উপেক্ষিত হওয়ার অভিযোগ আছে। এ প্রসঙ্গে আবুল মাল আবদুল মুহিত বিভিন্ন সময় ব্যবসায়ীদের উদ্দেশে বলেছেন, ভ্যাট সম্পর্কে তাদের ধারণা স্বচ্ছ নয়। ব্যবসায়ীরা উপকরণ মূল্য ও মূল্য সংযোজনের সঠিক হিসাব রাখলে ভ্যাট হিসাবে জটিলতা থাকার কথা নয়। রাজস্ব আদায়ের বড় স্তম্ভ হচ্ছে ভ্যাট। কিন্তু ভ্যাট ব্যবস্থা সম্পর্কে ব্যবসায়ী মহলের ধারণা স্বচ্ছ ও যথাযথ নয়।
