ভোটের আগে পরিস্থিতি সামালে অনেকটা অসহায় কণ্ঠে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ রাজনৈতিক দলগুলোকে তাদের প্রার্থী-সমর্থকদের রাশ টানার অনুরোধ জানিয়েছেন। এ ছাড়া ভোটে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে কোনো ‘শঙ্কা’ নেই বলেও মন্তব্য করেছেন তিনি। গতকাল রাতে নিজের কার্যালয় ছাড়ার সময় অপেক্ষমাণ সাংবাদিকদের মাধ্যমে দলগুলোর প্রতি এই আহ্বান জানান তিনি। গতকাল মধ্যরাতে শেষ হয়েছে ভোটের প্রচার। প্রথমবারের মতো দলীয়ভাবে স্থানীয় সরকারের এই নির্বাচনে আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জাতীয় পার্টিসহ ২০টি দল অংশ নিচ্ছে। প্রতিনিয়ত হামলা-সংঘষের ঘটনাও ঘটছে। ইসি ক্ষমতাসীনদের ‘আজ্ঞাবহ’ হয়ে কাজ করছে এবং বিধি লঙ্ঘনের ঘটনাগুলো উপেক্ষা করছে বলে বিএনপির অভিযোগ। অন্যদিকে আওয়ামী লীগ বলছে, ইসি বিএনপিকে ‘বাড়তি সুবিধা’ দিচ্ছে। দলীয় প্রতীকে প্রথম পৌরসভা নির্বাচনে আচরণ বিধি লঙ্ঘনের বহু অভিযোগ এলেও অধিকাংশ ক্ষেত্রে ব্যবস্থা নেওয়ার দায়িত্ব রিটার্নিং কর্মকর্তাদের হাতে ছেড়ে দিয়েও সমালোচিত হয়েছে ইসি। কাজী রকিব বলেন, যেহেতু এটা পলিটিক্যাল নির্বাচন, পলিটিক্যাল পার্টিরাও যেন তাদের অনুসারী এবং প্রার্থীরাও যাতে তাদের সমর্থকদের নিয়ন্ত্রণে রাখেন এবং সুন্দর সুশৃঙ্খলভাবে আনন্দমুখর পরিবেশে ভোটগ্রহণে সহায়তা করেন। ২৩৪ পৌরসভায় ভোটের জন্য ইসির প্রস্তুতির কথাও তুলে ধরেন তিনি। সিইসি বলেন, আমরা সব ধরনের প্রস্তুতি নিয়েছি। নির্বাচনী সরঞ্জাম জেলায়-জেলায় পৌঁছে গেছে। সেখান থেকে নির্বাচনী কেন্দ্রে চলে যাবে। কাজেই ভোটার, প্রার্থী এবং সংশ্লিষ্টদের জানাতে চাই- পর্যাপ্ত ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
