কলকাতা মহানগরীই কেবল নয়, গতকাল পুরো ক্রিকেট দুনিয়ার আকর্ষণের কেন্দ্র ছিল ইডেন গার্ডেন। ক্রিকেটে মহারণ— ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ের উন্মাদনায় মেতে ওঠার অপেক্ষায় ছিল কোটি কোটি দর্শক। তবে মেয়েদের বিশ্বকাপে ভারত পাকিস্তান ম্যাচে যেমন বৃষ্টির বাগড়া ছিল, তেমন আফ্রিদি-ধোনিদের ম্যাচেও। দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলায় ডি/এল মেথডে পাকিস্তানের মেয়েরা ২ রানে ভারতকে হারানোর ঠিক পরপরই শুরু হওয়ার কথা ছিল ধোনি-আফ্রিদিদের লড়াই। তবে ইডেন গার্ডেনে ঝুম বৃষ্টি একটা ঘণ্টা ধুয়েমুছে দিল। অবশেষে ম্যাচটা মাঠে গড়াল ১৮ ওভারের দৈর্ঘ্য নিয়ে। টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় অধিনায়ক ধোনি।

ম্যাচের আগে একটা চমকই দিলেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পাকিস্তান ও ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের এনে হাজির করলেন মঞ্চে। সঙ্গে বলিউড অভিনেতা অমিতাভ বচ্চন। এসেছিলেন পাকিস্তানের ইমরান খান, ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনুস। ছিলেন ভারতের সুনীল গাভাস্কার, শচীন টেন্ডুলকার ও বীরেন্দর শেবাগ। প্রত্যেককেই বাঙালি উপঢৌকন দিয়ে সংবর্ধিত করেন মমতা। কিংবদন্তি শচীন মাইক হাতে নিয়েই শুদ্ধ বাংলায় বলে উঠলেন, ‘কেমন আছ!’ অমিতাভও বাংলায় বললেন, ‘আমি আপনাদের জামাইবাবু।’ দুজনই ক্রিকেটের জয় চেয়ে বক্তব্য দেন। পাকিস্তান কিংবদন্তি ইমরান খান অবশ্য বিনয়ের অবতার সাজতে পারলেন না। তিনি সরাসরি বলে দিলেন, ‘২০ বছর আগে এ মাঠে আমরা যে ফল করেছিলাম, আজও তাই চাই।’ পাকিস্তান-ভারত ম্যাচ। পারদ কতটা ওপরে উঠতে পারে তা কেবল একজন ক্রিকেট অনুরাগীই বুঝতে পারেন। বিশেষ করে ম্যাচের আগে যদি অমিতাভ বচ্চন মাইক হাতে জাতীয় সংগীত গাইতে ধরেন! গতকাল বলিউড বাদশাহ আপন গলায় জাতীয় সংগীত গেয়ে উজ্জীবিত করলেন ধোনিদের।