বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত দুর্দান্ত খেলেছে নিউজিল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও পাকিস্তানের মতো দলগুলোকে এক রকম উড়িয়েই দিয়েছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। উপমহাদেশের উইকেটের কথা ভেবে একটা কমপ্লিট দল গড়েছে তারা। ইংল্যান্ডও ভালোই খেলেছে। আজ টি-২০ বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে দুর্দান্ত দুটি দল মুখোমুখি হচ্ছে। নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড দুইটা দল প্রায় একইরকম খেলে। একই ঘরানার ক্রিকেট খেলে। তবে আমি কিছুটা এগিয়ে রাখব নিউজিল্যান্ডকেই। সেমিফাইনালের পূর্ব পর্যন্ত পারফরম্যান্সে এগিয়ে আছে তারা। কমপ্যাক্ট একটা টিম। পুরো দলটাই যেন কোনো কিছু জয়ের জন্য মুখিয়ে আছে। ভয় ডরহীন এমন নিউজিল্যান্ডকে ভয় পেতে হবে প্রতিপক্ষের। ইংল্যান্ডও অবশ্য কম নয়। অবশ্য আজকের ম্যাচে উইকেট ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াবে। স্পিন উইকেট হলে নিউজিল্যান্ড সুবিধা পাবে অনেকটা। কারণ, তাদের দু-দুইটা দুর্দান্ত স্পিনার আছে। লেগ স্পিনার ইশ সোধি আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। একাই তিনি ম্যাচের গতিপথ নির্ধারণ করে দিতে পারেন। সউদি একজন বিশ্বমানের স্পিনার। তার বোলিংয়ে টার্ন আছে। আছে বাউন্সও। তাছাড়া মিচেল স্যান্টারও প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন। ইংল্যান্ডেরও আদিল রশিদের মতো ভালো স্পিনার আছে। তবে স্পিন লড়াইয়ে এগিয়ে থাকবে নিউজিল্যান্ড। আজ ফ্ল্যাট উইকেট হলে দুই দলেরই সুযোগ থাকবে। দুইটা দল প্রায় একই স্টাইলে ব্যাটিং করে। অবশ্য নিউজিল্যান্ডের একটা বাড়তি সুবিধা আছে। তাদের অলরাউন্ডার বেশি। এদিক থেকে যে কোনো উইকেটেই তারা মানিয়ে নিতে পারবে। তাছাড়া তাদের দুজন ওপেনারই আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। গাপটিল এবং উইলিয়ামসনকে রুখতে না পারলে ইংল্যান্ডের সুযোগ প্রথমেই কমে যাবে অনেকটা। বর্তমান পারফরম্যান্সের বিবেচনায় হিসাব-নিকাশ যাই হোক না কেন, আজ মূল ফ্যাক্টর হয়ে দাঁড়াবে উইকেটই। দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলায় নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের জন্য কী অপেক্ষা করছে কে জানে!
