প্রায় ১৫ মাস কারাভোগের পর জামিনে মুক্তি পেয়ে গতকাল নিজ শহরে ফিরেছেন সিলেট সিটি করপোরেশনের সাময়িক বহিষ্কৃৃত মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। সিলেট ফিরেই তিনি ছুটে গেছেন হাসপাতালে শয্যাশায়ী মাকে দেখতে। দীর্ঘদিন পর দেখা হয় মা-ছেলের। একমাত্র ছেলেকে কাছে পেয়ে মা আমিনা খাতুন জড়িয়ে ধরেন আরিফকে। মায়ের বুকে মাথা রেখে ডুকরে কেঁদে ওঠেন আরিফ। অশ্রু ঝরে আরিফের মায়ের চোখেও। মা-ছেলের আবেগঘন এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত নেতা-কর্মীদেরও চোখ মুছতে দেখা গেছে। সাবেক অর্থমন্ত্রী শাহ এ এমএস কিবরিয়া হত্যা মামলায় সম্পূরক চার্জশিটে আসামি করা হয় সিলেট সিটি মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীকে। ওই মামলায় গত বছরের ৩০ ডিসেম্বর হবিগঞ্জ আদালতে আত্মসমর্পণ করে জামিন চান তিনি। আদালত জামিন আবেদন নামঞ্জুর করে তাকে জেলহাজতে পাঠান। ওই রাতেই অসুস্থ হয়ে পড়লে হবিগঞ্জ কারাগার থেকে আরিফকে নিয়ে যাওয়া হয় ঢাকা মেডিকেলে। গত সোমবার জামিনে মুক্ত হওয়ার আগ পর্যন্ত তিনি ওই হাসপাতালেই চিকিৎসাধীন ছিলেন। নিজের ও মায়ের সুচিকিৎসার আবেদন জানিয়ে গত ২২ মার্চ উচ্চ আদালত থেকে কিবরিয়া হত্যা মামলা থেকে ১৫ দিনের জামিন লাভ করেন আরিফ। ২৭ মার্চ একই কারণ দেখিয়ে হবিগঞ্জ আদালত থেকে বিস্ফোরক মামলায় ১৫ দিনের জামিন পান তিনি। আইনি প্রক্রিয়া শেষে গত সোমবার ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে মুক্তি পান আরিফ। এরপর চিকিৎসকের পরামর্শ নিয়ে রাতেই রওনা হন সিলেটের উদ্দেশে। বেলা ১১টায় তিনি সিলেট পৌঁছেই ছুটে যান নগরীর মিরবক্সটুলার একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন মাকে দেখতে। আরিফের আগমনের খবর পেয়ে হাসপাতালে ভিড় করেন বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতা-কর্মীরা। সিটি করপোরেশনের কাউন্সিলররাও ছুটে যান হাসপাতালে আরিফকে দেখতে। পরে অসুস্থ আরিফ নিজেও ভর্তি হন সেই হাসপাতালে। হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, নিজের ও অসুস্থ মায়ের চিকিৎসার আবেদন জানিয়ে তিনি আদালত থেকে জামিন পেয়েছেন। তার উন্নত চিকিৎসার প্রয়োজন। কারামুক্তির জন্য তিনি শুকরিয়া আদায় করেন। কারান্তরীণ অবস্থায় তার খোঁজখবর নেওয়ার জন্য সিলেটবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতাও জ্ঞাপন করেন তিনি। মেয়র বিহিন নগরভবন প্রসঙ্গে আরিফ বলেন, সিসিকের ভারপ্রাপ্ত মেয়র কে হবেন তা আদালতই নির্ধারণ করবেন। তবে একজন জনপ্রতিনিধির হাতে নগরভবনের দায়িত্ব থাকা উচিত বলে মন্তব্য করেন তিনি।
