বিশ্বের বৃহত্তর এনজিও ব্র্যাক কর অব্যাহতি পাওয়ার যোগ্য মর্মে হাইকোর্টের দেওয়া রায় বাতিল করেছেন আপিল বিভাগ। এ বিষয়ে সরকারের করা আপিল মঞ্জুর করে গতকাল প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহার নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগের চার বিচারপতির বেঞ্চ এ রায় দেন। এর ফলে ব্র্যাককে ৪০৪ কোটি ২০ লাখ টাকা কর জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে দিতে হবে। আদালতে ব্র্যাকের পক্ষে ছিলেন ব্যারিস্টার রোকনউদ্দিন মাহমুদ ও আসাদুজ্জামান। রাষ্ট্রপক্ষে ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল রাশেদ জাহাঙ্গীর শুভ্র শুনানি করেন। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ব্র্যাকের প্রদেয় আয়কর অব্যাহতিযোগ্য নয় বলে আপিল বিভাগ ১১টি আপিল মঞ্জুর করে রায় দিয়েছেন। ফলে ১১টি করবর্ষের জন্য আয়কর বাবদ ট্যাক্সেস আপিল ট্রাইব্যুনালের নির্ধারিত ৪০৪ কোটি ২০ লাখ ৫৮ হাজার ৮৯২ টাকা ব্র্যাককে পরিশোধ করতে হবে। ১৯৯৩-৯৪ থেকে ২০১১-১২ পর্যন্ত মোট ১১টি করবর্ষে ডেপুটি কমিশনার অফ ট্যাক্সেস ব্র্যাকের ৪০৪ কোটি ২০ লাখ ৫৮ হাজার ৮৯২ টাকার কর নির্ধারণ করেন। এর বিপরীতে ব্র্যাক আপিলেট কমিশনার ও ট্যাক্সেস অ্যাপিলেট ট্রাইব্যুনালে গিয়েও ব্যর্থ হয়। এর বিরুদ্ধে ব্র্যাক হাইকোর্টে পৃথক ইনকাম ট্যাক্স রেফারেন্স আপিল করে। ১১টি রেফারেন্স আপিলের ওপর শুনানি শেষে ২০১৪ সালের ১৪ ডিসেম্বর হাইকোর্ট ব্র্যাককে জনহিতকর প্রতিষ্ঠান হিসেবে ঘোষণা করে করের টাকা পরিশোধের দায় থেকে অব্যাহতি দেন। এর বিরুদ্ধে কমিশনার অব ট্যাক্সেস (জোন-৫) আপিল করেন। শুনানি শেষে আপিল বিভাগ ওই আবেদন মঞ্জুর করে এক বছরের মধ্যে চারটি সমান কিস্তিতে ওই আয়করের অর্ধেক দিতে ব্র্যাককে নির্দেশ দেন। আপিলের আবেদন মঞ্জুরের ধারাবাহিকতায় রাষ্ট্রপক্ষ নিয়মিত আপিল করে।
ব্র্যাকের বক্তব্য : এদিকে আপিল বিভাগের রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরেছে ব্র্যাক। গতকাল গণমাধ্যমে পাঠানো ব্র্যাকের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, আপিলের রায়ের পূর্ণাঙ্গ কপি এখনো ব্র্যাক কর্তৃপক্ষের হাতে পৌঁছেনি। এই কপি হাতে পাওয়ার পর আইনজীবীদের সঙ্গে পরামর্শ করে আমরা পরবর্তী কর্মপন্থা ঠিক করব। তবে বলার অপেক্ষা রাখে না যে, ব্র্যাক সবসময়ই আইন ও আদালতের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। এই রায়ের ফলে দেশজুড়ে চলমান ব্র্যাকের মানবসেবামূলক কর্মসূচিতে বা কর্মসূচিসমূহের সেবাগ্রহীতাদের উপর কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া পড়বে না।
