বিতর্কের সূচনা লন্ডন থেকে। বিএনপির সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান তারেক রহমান ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির নির্বাচনের পর দাবি করেন প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান প্রথম রাষ্ট্রপতি ছিলেন। এরপর হঠাৎ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্মরণিকায় একই বক্তব্য উপস্থাপন করা হয়। সর্বশেষ এই বিতর্ক আবার শুরু করলেন আওয়ামী লীগের এমপি সুবিদ আলী ভূঁইয়া। এই বিতর্কগুলো পরিকল্পিত কিনা এবং একটির সঙ্গে আরেকটির সম্পর্ক রয়েছে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অনেকেই মনে করছেন ইচ্ছাকৃতভাবেই মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসকে বিকৃত করতে পরিকল্পিতভাবে বিভিন্ন ব্যানারে হচ্ছে এই বিতর্ক।