ঐতিহ্যবাহী ছাত্র সংগঠন বাংলাদেশ ছাত্রলীগে বিভিন্ন সময়ে গুরুত্বপূর্ণ পদে থেকে দায়িত্ব পালন করেছেন, এমন পাঁচ নেতা এবার আওয়ামী লীগের গুরুত্বপূর্ণ পদে। দীর্ঘ ৬৭ বছরের ইতিহাস আর ঐতিহ্যের ধারক আওয়ামী লীগে এবারই প্রথম সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পেলেন ছাত্রলীগের একসময়ের সভাপতি ওবায়দুল কাদের। এর আগে সাধারণ সম্পাদক হয়েছিলেন প্রয়াত জননেতা আবদুর রাজ্জাক। তিনি ছিলেন পাকিস্তান আমলের ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক। আওয়ামী লীগের সদ্য ঘোষিত কেন্দ্রীয় কমিটিতে গুরুত্বপূর্ণ পদ বলে বিবেচিত যুগ্ম সাধারণ সম্পাদকের দুজনই ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক। তারা হলেন সাবেক প্রতিমন্ত্রী জাহাঙ্গীর কবির নানক এমপি ও আবদুর রহমান এমপি। এ ছাড়াও দলের সাংস্কৃতিক সম্পাদক নির্বাচিত হয়েছেন ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক অসীম কুমার উকিল। ছাত্রলীগের আরেক সভাপতি ও জাকসুর সাবেক ভিপি এনামুল হক শামীম নতুন কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদকের দায়িত্ব পেয়েছেন। এর আগের কোনো কেন্দ্রীয় কমিটিতে ছাত্রলীগের প্রভাব এবারের মতো দেখা যায়নি।

ছাত্র রাজনীতি থেকে জাতীয় রাজনীতির দীর্ঘ পথ পরিক্রমায় আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীদের আস্থাভাজন নেতা ওবায়দুল কাদের দলের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হওয়ায় সর্বস্তরের নেতা-কর্মী উত্ফুল্ল। সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পেয়ে ওবায়দুল কাদের সাংবাদিকদের বলেছেন, এটি তার রাজনৈতিক জীবনের সর্বোচ্চ স্বীকৃতি। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে প্রায় সপরিবারে হত্যার পর আওয়ামী লীগের চরম দুর্দিনে ছাত্রলীগের সভাপতির দায়িত্ব পান ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্রনেতা ওবায়দুল কাদের। কারাগারে বন্দী অবস্থায় ছাত্রলীগের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন তিনি। টানা চার বছর ছিলেন সভাপতি; এ সময় ছাত্রলীগ সংগঠিত করতে ওবায়দুল কাদের চষে বেড়িয়েছেন সারা দেশ। ১৯৮১ সালে ছাত্রলীগের সম্মেলনে ছাত্র রাজনীতি থেকে বিদায় নেন তিনি। ১৯৮১ সালের ১৭ মে বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনা দেশে ফেরার পর শুরু হয় ওবায়দুল কাদেরের নতুন পথচলা। শেখ হাসিনার ছায়াসঙ্গীর মতোই ৩৫ বছর ধরে দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ছুটেছেন ওবায়দুল কাদের। আওয়ামী লীগকে সংগঠিত করতে শেখ হাসিনার নির্দেশে সংগ্রাম করেছেন নিরন্তর। দলের সাংস্কৃতিক সম্পাদক, যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আর প্রেসিডিয়াম সদস্যের দায়িত্বে থাকা ওবায়দুল কাদের ক্রমান্বয়ে হয়ে উঠলেন একজন ঝানু রাজনীতিক। রাজনীতির দীর্ঘ পথ পরিক্রমায় কারাভোগ করেছেন বার বার। দলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হিসেবে টানা তৃতীয়বারের মতো দায়িত্ব পেলেন ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর কবির নানক। স্বৈরাচারী সরকারের নিপীড়ন আর নিষ্পেষণে আওয়ামী লীগ যখন জর্জরিত এমন এক দুঃসময়ে ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন রাজপথের সাহসী নেতা নানক। ১৯৮৩ থেকে ’৮৫ সাল পর্যন্ত ছাত্রলীগের নেতৃত্বে থাকা নানক সারা দেশে সংগঠনকে ঢেলে সাজাতে কাজ করেন। আওয়ামী যুবলীগের চেয়ারম্যান থাকাকালে নতুন করে আলোচনায় আসেন অকুতোভয় এই নেতা। ২০০১ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের অপ্রত্যাশিত ভরাডুবির পর যুবলীগের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পান নানক। যুবলীগকে শক্তিশালীকরণের জন্য তার নিরলস চেষ্টা দলে প্রশংসিত হয়। গত সরকারের আমলে তিনি সরকারের এলজিআরডি প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্বও পালন করেন। তখন আশির দশকের মাঝামাঝি। স্বৈরাচার এরশাদ সরকারের বিরুদ্ধে সারা দেশে চলছে উত্তাল আন্দোলন। এমনি এক দুর্যোগ আর রাজনৈতিক সংকটে ১৯৮৬ সালে ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হয়েছিলেন আওয়ামী লীগের নতুন কমিটির আরেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আবদুর রহমান। টানা দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে তিনি ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্বে ছিলেন। আবদুর রহমান একজন পরিশ্রমী নেতা হিসেবে ছাত্রলীগকে সংগঠিত করতে কাজ করেন নিরলস। আওয়ামী লীগে এর আগের কমিটিতে তিনি কেন্দ্রীয় সদস্য ও সাংগঠনিক সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করেন। ওই সময় ‘কর্মীবান্ধব নেতা’ হিসেবে তার একটা বিশেষ পরিচিতি তৈরি হয়। আওয়ামী লীগের সাংস্কৃতিক সম্পাদক নির্বাচিত হয়েছেন ছাত্রলীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক অসীম কুমার উকিল। ১৯৮৮ সালে ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্বে থাকা এই নেতা টানা চার বছর সংগঠন সাজিয়েছেন। এর আগে পরপর দুবার ছিলেন আওয়ামী লীগের সহ-প্রচার সম্পাদক। ছাত্রলীগ থেকে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় রাজনীতিতে উঠে আসা অসীম কুমার উকিল দলীয় নেতা-কর্মীদের কাছে প্রিয় মুখ। কর্মীবান্ধব অসীম কুমার উকিল প্রায় তিন দশক ধরে আওয়ামী রাজনীতিতে প্রচ্ছন্ন ভূমিকা রেখে দল সংগঠনে কাজ করে গেছেন।