হ্যাগলি ওভালে এই প্রথম ক্রিকেট ম্যাচ খেলবেন মাশরাফিরা। তাই বলে ‘ভূমিকম্পের শহর’ ক্রাইস্টচার্চ অপরিচিত ৯ ক্রিকেটারদের কাছে। ২০১০ সালে ক্রাইস্টচার্চে খেলেছিল বাংলাদেশ এবং হেরেছিল ৩ উইকেটে। ওই ম্যাচে খেলেছিলেন তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদরা। এসব তারকা ক্রিকেটার এখন দলের বয়োজ্যেষ্ঠ ও অভিজ্ঞ। তাদের অভিজ্ঞতা নিয়েই ক্রাইস্টচার্চের নতুন ক্রিকেট ভেন্যু হ্যাগলি ওভালে বক্সিং ডে-তে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি খেলছে মাশরাফি বাহিনী। ভিন্ন কন্ডিশনে বলেই প্রথম ওয়ানডের দিকে তাকিয়ে গোটা দেশ। ম্যাচটিতে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শুধু নিউজিল্যান্ড একা নয়। প্রতিপক্ষ কন্ডিশনও। সেখানকার উইকেট এবং শীতল হাওয়া। আবহাওয়া বলছে ক্রাইস্টচার্চে আজ বৃষ্টির সম্ভাবনা নেই। তবে আকাশে মেঘ থাকবে। তাপমাত্রা ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস। সঙ্গে থাকবে কনকনে ঠাণ্ডা বাতাস। কনকনে এই বাতাসই ভোগাবে টাইগারদের। এমন আবহাওয়ার সঙ্গে পরিচিত নন টাইগার ক্রিকেটাররা। নিউজিল্যান্ডের পেসারদের পাশাপাশি ঠাণ্ডা আবহাওয়ার সঙ্গে লড়াই করতে হবে মাশরাফিদের। টাইগাররা আজ বাংলাদেশ সময় ভোরে (ভোর ৪টা) হ্যাগলি ওভালে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি খেলতে নেমে পড়েছে মাঠে। সংবাদটি যখন পাঠক পড়বেন, তখন জানা হয়ে যাবে ম্যাচের চিত্র। মাশরাফি বাহিনী নিউজিল্যান্ডে ওয়ানডে সিরিজ খেলছে গত ২২ মাসের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স নিয়ে। ঘরের মাটির সাফল্যের পতাকাকে সঙ্গে নিয়ে এই প্রথম দেশের বাইরে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে যাচ্ছে টাইগাররা। দেশের বাইরে সিরিজ হলেও প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে মাশরাফিদের। নিউজিল্যান্ড পৌঁছার আগে সিডনিতে ৯ দিনের ক্যাম্প করেছে টাইগাররা। এরপর ওয়েঙ্গিরিতে একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছেন মাশরাফিরা। তাই প্রস্তুতি ভালোই বলেন টাইগার অধিনায়ক মাশরাফি, ‘প্রস্তুতি আমাদের ভালোই হয়েছে। ম্যাচ খেলার মতো প্রস্তুত আমরা। আমার মতে এরচেয়ে ভালো প্রস্তুতি হওয়া সম্ভব নয়। বিপিএল খেলে আমরা অস্ট্রেলিয়ায় আসি। বেশ অনেকদিন ধরেই আমরা কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে চেষ্টা করছি।’

বাংলাদেশ প্রস্তুত। নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ম্যাচটিকে নিয়েছে গুরুত্বের সঙ্গে, ‘বাংলাদেশ এখন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। দিনদিন দেশটি উন্নতি করছে। প্রতিপক্ষকে হালকা করে দেখার কিছু নেই।’ ছয়মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন মুস্তাফিজুর রহমান। নিউজিল্যান্ড একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছেন। এখন পুরোপুরি প্রস্তুতি ওয়ানডে খেলতে। আজ কাটার মাস্টারের খেলার সম্ভাবনা অনেক বেশি। অভিষেক হতে পারে লেগ স্পিনার তানভীর হায়দারের।