বাংলাদেশে এখন অনেক কিছুরই উন্নতি হচ্ছে কিন্তু জ্ঞানের চর্চা ঠিকমতো হচ্ছে না। জ্ঞানের উন্নয়ন হচ্ছে না। আর এই উন্নতি না হওয়ার জন্য নানা রকমের বিকার দেখা যাচ্ছে। এ জন্য জ্ঞানের অনুশীলন এবং জ্ঞানের চর্চাকে উৎসাহ দিতে হবে। এ ছাড়া নতুন বছরে সুস্থ সংস্কৃতির চর্চাও বৃদ্ধি করতে হবে। কারণ আমাদের এখন সুস্থ সংস্কৃতির চর্চা নেই। আর সুস্থ সাংস্কৃতিক কাজ না হওয়ায় তরুণরা বিপথগামী হচ্ছে। গতকাল নতুন বছরের প্রত্যাশা সম্পর্কে জানতে চাইলে বাংলাদেশ প্রতিদিনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ, প্রাজ্ঞ প্রাবন্ধিক ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক ড. সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, এমনিতেই আমাদের দক্ষ জনশক্তি তৈরির কাজটি হচ্ছে না। আর জনশক্তি আমাদের প্রধান ভরসা। ১৬ কোটি মানুষ যদি জ্ঞানের মাধ্যমে দক্ষ হয়ে না ওঠে, তাহলে এদেশের ভবিষ্যেক আমরা কিছুতেই সমৃদ্ধশালী করে গড়ে তুলতে পারব না। এ জন্য জ্ঞানের অনুশীলন এবং জ্ঞানের চর্চাকে উৎসাহ দেওয়া আগামী বছরে আরও বাড়বে আমি এমন প্রত্যাশা করছি। আর শিক্ষা ক্ষেত্রের উন্নয়নে গণমাধ্যমসহ সংশ্লিষ্টরা ভূমিকা রাখবে বলেও প্রত্যাশা করব। পাড়া-মহল্লায় আগে যেমন রাস্তাঘাট ছিল সেগুলো কমে গেছে। প্রতিটি পাড়ায় বিভিন্ন সাংস্কৃতিক কাজকর্ম যেমন— গান, নাটক, খেলা ইত্যাদি এখন কমে গেছে। নতুন বছরে এই সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড আরও প্রসারিত হবে বলে আশা করছি। এই শিক্ষাবিদ আরও বলেন, শিক্ষাতে বাণিজ্যিকীকরণ খুব প্রবল হয়ে উঠছে। তার শেষ লক্ষণ হচ্ছে এই বছরের মধ্যে শোনা গেল যে, কোচিং সেন্টারগুলোকে বৈধতা দেওয়া হবে। এগুলোকে বলা হচ্ছে ‘ছায়া’ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। একদিকে ‘ছায়া’ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আবার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান দুটো একসঙ্গে চললে ‘ছায়া’টাই একসময় বড় হয়ে উঠবে। তখন শিক্ষার্থীদের বড় বিপদ হবে। তারা একবার স্কুলে যাবে আরেকবার স্কুল শেষে কোচিংয়ে যাবে। স্কুলকে বড় করার যে চিন্তা, যেখানে শিক্ষা পরিপূর্ণ হবে এমনটি বাস্তবায়িত না হলে ভয়ংকর পরিস্থিতি তৈরি হবে। অভিভাবকদের জন্য বড় চাপ তৈরি হবে।  সন্তানকে দুই প্রতিষ্ঠানে পাঠানোর জন্য অভিভাবকদেরও বড় অঙ্কের টাকা জোগাড় করতে হবে। একই সঙ্গে কোচিংয়ের জন্য শিক্ষকরাও বাণিজ্যের মধ্যে ঢুকে যাবেন। তারা ক্লাসরুমের চেয়ে কোচিংকে বেশি গুরুত্ব দেবেন। কারণ কোচিং সেন্টার থেকে শিক্ষকদের নগদ আয় হবে। তবে এই বাণিজ্যিকীকরণ ঘটবে না যদি এটি স্থগিত হয়। নতুন বছরে আমি এমনটাই আশা করব। তিনি আরও বলেন, বড় জায়গায় প্রত্যাশা করব যে, দেশে উন্নয়ন হচ্ছে কিন্তু এই উন্নয়ন সার্বজনীন হচ্ছে না। উন্নয়নের যে ফল সেটা সার্বজনীন হচ্ছে না। আমাদের উন্নয়ন হচ্ছে আর বৈষম্য বাড়ছে। উন্নয়নের অবশ্যই প্রয়োজন আছে কিন্তু লক্ষ্য রাখতে হবে যে, এই উন্নয়ন যেন বৈষম্য তৈরি না করে। বৈষম্য যেন কমে আসে সেভাবে উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে হবে। এ ছাড়া মানুষের জীবনের নিরাপত্তা কমে এসেছে। বিশেষ করে নারী ও শিশু অনিরাপদ অবস্থায় আছে। আশা করব নতুন বছর তাদের নিরাপত্তা বাড়বে। বছরের আলোচিত ইস্যুগুলোর একটি জঙ্গিবাদ নিয়ে তিনি বলেন, প্রথমেই জঙ্গিবাদ দমনে সাংস্কৃতিক কাজ দরকার। সুস্থ সাংস্কৃতিক কাজ না হওয়ায় তরুণরা বিপদগামী হচ্ছে। তারা ভুল পথে চলে যাচ্ছে। তাদের সঠিকপথে আনার জন্য সুস্থ সাংস্কৃতিক চর্চা প্রয়োজন। এ ছাড়া ইহজাগতিকতার যে চর্চা অর্থাৎ যে সমাজে আমরা বাস করি তা অন্যায়ে ভরপুর। এটা তরুণসহ সবাই বোঝেন। কিন্তু এই অন্যায় যে দূর করা সম্ভব, তার জন্য যে চেষ্টা হওয়া দরকার সেই বোধ যদি তরুণদের মধ্যে আসে তবে যে তরুণরা জঙ্গিবাদে জড়াচ্ছে তারা ভুল বুঝে সঠিক পথে ফিরে আসবে। তারা প্রকাশ্য জায়গা থেকে নিজেদের মত প্রকাশ করবে এবং এ অবস্থা পরিবর্তনে তরুণরা নিজেদের চিন্তাধারা অনুযায়ী কাজ করবে। কিন্তু তারা এখন গোপনে কাজ করছে, সহিংস পথে যাচ্ছে। কিন্তু তরুণদের বোধ জাগ্রত হলে তারা স্বাভাবিক পথে সমাজ পরিবর্তনের আকাঙ্ক্ষা বাস্তবায়নে কাজ করবে। সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, রাজনীতিতে বিদায়ী বছর গুমোট গেল। দৃশ্যমান রাজনীতি একদলীয় হলো। অন্যরা যারা প্রধান বিরোধী দল তারা প্রকাশ্য রাজনীতির সুযোগ পায়নি। আশা করছি নতুন বছরে এই সুযোগ বৃদ্ধি পাবে। রাজনৈতিক চর্চার অর্থই হলো গণতন্ত্রের চর্চা। আর গণতন্ত্রের চর্চার মধ্যে মত প্রকাশের স্বাধীনতা ও সাংগঠনিক কাজের স্বাধীনতা দরকার। এই বিষয়গুলো নতুন বছর বাড়বে বলে আশা করছি। অর্থাৎ এ বছর রাজনৈতিক গুমোট কেটে যাবে। বিশেষ করে সম্প্রতি নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, ছোট জায়গায় যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে সেখানে সবাই প্রকাশ্যে আসতে পেরেছেন। নিজেদের মত প্রকাশের স্বাধীনতা পেয়েছেন। এই সুযোগ সামনের বছর প্রসারিত হবে বলে প্রত্যাশা করছি।