মার্কিন কংগ্রেসে দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক কমিটির প্রভাবশালী সদস্য ও ডেমোক্র্যাটিক পার্টির ভাইস প্রেসিডেন্ট গ্রেস মেং বলেছেন, বাংলাদেশের গার্মেন্টস শ্রমিকদের কল্যাণে কংগ্রেসের মাধ্যমে ৩ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে। রবিবার রাতে কুইন্সে লাগোয়ার্ডিয়া প্লাজা হোটেলের বলরুমে অনুষ্ঠিত ‘আমেরিকা-বাংলাদেশ প্রেস ক্লাব’-এর পরিচিতি সমাবেশে এ কথা বলেন মেং।

অনুষ্ঠানে মিডিয়া জগতের নারীর ক্ষমতায়নে ঢাকা জাতীয় প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক ফরিদা ইয়াসমিনকে ‘সার্টিফিকেট অব স্পেশাল কনগ্রেসনাল রিকগনিশন’ ও ‘প্রক্লেমেশন’ সম্মাননা প্রদান করা হয়। কংগ্রেসওমেন গ্রেস মেং তার সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ইমিগ্রেশন বিরোধী এবং মিডিয়া বিরোধী বিভিন্ন বক্তব্য, মন্তব্যের সমালোচনা করেন এবং প্রেস ক্লাবের সবাইকে বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতা অব্যাহত রাখার আহ্বান জানান। ইমিগ্র্যান্টদের রক্ত-ঘামে গড়ে ওঠা আমেরিকায় ইমিগ্র্যান্ট-বিরোধী সব কর্মকাণ্ড ঐক্যবদ্ধভাবে রুখে দেওয়ার উদাত্ত আহ্বানও জানান গ্রেস মেং। তিনি প্রবাসী বাংলাদেশিদের আরও জোরালোভাবে মূলধারায় সম্পৃক্ত হওয়ার আহ্বান জানান। আমেরিকান স্বপ্ন পূরণে বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার পাশাপাশি বাংলাদেশের সার্বিক উন্নয়নে প্রবাসীদের সহযাত্রী হওয়ার দৃপ্ত প্রত্যয় উচ্চারণের মধ্য দিয়ে সমাবেশটি অনুষ্ঠিত হয়। দলমত-নির্বিশেষে সর্বস্তরের প্রবাসীরা এ সময় উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে নিউইয়র্ক প্রেস ক্লাবের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি সাঈদ-উর রবকেও আজীবন সম্মাননা অ্যাওয়ার্ড প্রদান করা হয়। এ ছাড়া কমিউনিটি সার্ভিস এবং বাংলাদেশের সার্বিক কল্যাণে বিশেষ অবদানের জন্য পাঁচজনকে সম্মাননা ক্রেস্ট প্রদান করা হয়। প্রেস ক্লাবের এসব ক্রেস্ট হস্তান্তর করেন কংগ্রেসওমেন গ্রেস মেং এবং ঢাকা জাতীয় প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক ফরিদা ইয়াসমিন। প্রেস ক্লাবের নয়া কমিটিকে অভিনন্দন জানিয়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ প্রদত্ত একটি শুভেচ্ছা বাণীও পাঠ করা হয় সমাবেশে।