‘ঢাকাকে বাঁচাতে হলে খালগুলো উদ্ধার করতে হবে। কারণ বৃষ্টিপাতের পরিমাণ ও জলাবদ্ধতা ক্রমান্বয়ে বাড়বে। এ শহরের ১৫০-২০০ বছরের দলিলপত্র দেখলে খালের সঠিক দৈর্ঘ্য ও প্রস্থের পরিমাণ পাওয়া যাবে। যারা খাল দখল করেছেন তারা হয় রাজনৈতিক নয় তো অর্থনৈতিক অথবা দুই দিক থেকেই শক্তিশালী। তাই সরকারকে সাহসের সঙ্গে তাদের উত্খাত করে খাল বাঁচাতে হবে।’ বাংলাদেশ প্রতিদিনকে মুঠোফোনে দেওয়া এক প্রতিক্রিয়ায় এ মন্তব্য করেন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক আইনুন নিশাত। নিজের চোখে দেখা খাল ভরাটের বর্ণনা দিয়ে তিনি বলেন, ‘বেগুনবাড়ী খালের মাথা ছিল ধানমন্ডি ২৭ নম্বরে। ওখানে বক্স কালভার্ট করে খাল দখল করে ফেলা হয়েছে। পরে ওই ভরাট করা অংশ আরও বড় করে একটা কলেজ তৈরি করা হয়েছে। এ এলাকা ধরে খুঁজলে দেখা যাবে অজস্র ঘরবাড়ি, প্রতিষ্ঠান তৈরি করা হয়েছে খালের জমি দখল করে।’ খাল উদ্ধারে জোর দিয়ে আইনুন নিশাত বলেন, ‘প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম খালগুলো দখলমুক্ত করে পানিপ্রবাহ নিশ্চিত করতে হবে। নতুন খাল খনন করলে তা কতটা পানি নিষ্কাশনে প্রয়োজন যাচাই করে দেখতে হবে। কারণ, এগুলোর জমির অধিগ্রহণ বাবদই সরকারকে দিতে হবে কয়েক হাজার কোটি টাকা। তবে সবচেয়ে গুরুত্ব দিতে হবে যে খালগুলো পানিপ্রবাহে বেশি জরুরি সেগুলোকে সচল করায়। প্রয়োজনে ক্ষতিপূরণ দিয়ে হলেও খাল উদ্ধার করতে হবে।’
