বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের পাসপোর্ট জমা দেওয়ার ইস্যুতে চ্যালেঞ্জ-পাল্টা চ্যালেঞ্জের পর বিএনপি পিছুটান দিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম। তিনি বলেছেন, বিএনপি পাসপোর্ট জমা দেওয়ার কথা স্বীকার করে নিয়েছে। বিএনপি মহাসচিবের সংবাদ সম্মেলনে রাজনৈতিক আশ্রয় নেওয়ার কথাকে ইঙ্গিত করে তিনি বলেন, পাসপোর্ট জমা দেওয়ার মূল কারণ এবার বোঝা গেল। এ ছাড়া বিএনপির পক্ষ থেকে হোম অফিসের চিঠিতে ভুল থাকার বিষয়ে ব্রিটিশ হোম অফিসের কাছে জানার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। গতকাল নিজের ফেসবুক অ্যাকাউন্টে তিনি এসব মন্তব্য প্রকাশ করেন। অবশ্য এর আগে তার ফেসবুক অ্যাকাউন্ট হ্যাক করার চেষ্টা হয়েছে। তবে অ্যাকাউন্টটি পুরোপুরি হ্যাক করা সম্ভব না হলেও কিছু ছবি ডাউন করে দেওয়ার পাশাপাশি তারেক রহমানের পাসপোর্টের ছবিসহ একাধিক পোস্ট উধাও করে দেওয়া হয়েছে। পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম গতকাল বিকালে তার ফেসবুক ওয়ালে দেওয়া পোস্টে বলেছেন, ‘রিজভী সাহেব চ্যালেঞ্জ দিয়েছিলেন ফিরিয়ে দেওয়া পাসপোর্ট থাকলে তা দেখাতে। গতকাল তা মিডিয়ায় দেখিয়ে উল্টো চ্যালেঞ্জ দিয়েছিলাম, তাদের পরিবারের পাসপোর্ট ফেরত দেওয়া না হলে তারা দেখাক অথবা মেয়াদ বৃদ্ধির আবেদন করলে তাও প্রমাণসহ বলুক। আজকে তারা পিছুটান দিয়ে মির্জা ফখরুল সাহেবকে দিয়ে স্বীকার করিয়েছেন যে তারেক রহমান পাসপোর্ট জমা দিয়েছেন! এবং এটাও বলেছেন, তিনি সাময়িকভাবে বিদেশে রাজনৈতিক আশ্রয় চেয়েছেন!!! যে তথ্য আমি ২০১৫ এবং ২০১৭-তেও প্রকাশ করেছি তা নিয়ে শুধু শুধু ঘাঁটাঘাঁটি করতে গিয়ে তারা নিজেরাই আরও ঝামেলায় পড়েছেন। সবাই আশা করি জানেন এবং বোঝেন যে রাজনৈতিক আশ্রয় নিতে হলে অন্য দেশের নাগরিকত্ব পরিহার করতে হয়, সাময়িক হলেও। কারণ রাজনৈতিক আশ্রয়ের মূল যুক্তিই দেওয়া হয় যে আপনার দেশে আপনার স্থান নেই। পাসপোর্ট ফেরত দেওয়ার মূল কারণ এবার বোঝা গেল। আমাদের মূল প্রশ্নটি হলো, নিজের অবস্থান জনগণের কাছে পরিষ্কার করে না বা সংকোচ বোধ করে তার কোনো নৈতিক অধিকার থাকে না রাজনীতি করার, দলের সাময়িক প্রধান তো দূরের কথা।’ ওই পোস্টে বিএনপির পক্ষ থেকে ব্রিটিশ হোম অফিসের চিঠিতে ভুল থাকার কথা উল্লেখ করে এক প্রশ্নের জবাবে শাহরিয়ার আলম লিখেছেন, সেটা ইউকে হোম অফিসকে জিজ্ঞাসা করুন। এই চিঠি তো আমরা লিখিনি। আর ফখরুল সাহেব তো বললেন আজকে পাসপোর্ট ফেরত দেওয়া হয়েছে, সেখানে চিঠির ভুল ধরে কী করবেন। পরে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বিবিসি বাংলাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমরা সবাই জানি যে একটা দেশে রাজনৈতিক আশ্রয় পেতে হলে তার মূল দেশের নাগরিকত্ব ত্যাগ করতে হয়। যদিও আমার ক্লেইমের মূল বিষয় নাগরিকত্ব ছিল না, ছিল পাসপোর্ট ফেরত দেওয়া। কিন্তু বিএনপি নেতার কথাতেই এখন প্রমাণ হচ্ছে যে তিনি রাজনৈতিক আশ্রয় চেয়েছেন। তাই নাগরিকত্বের কথাটি আমি এখন আরও জোরালোভাবে দাবি করব।’

তিনি বলেন, ‘অ্যাসাইলাম সিকাররা (আশ্রয়প্রার্থী) রাষ্ট্রবিহীন বা স্টেটলেস থাকেন, তারা যে দেশের লোক সে দেশে বাঞ্ছিত নন বা সে দেশে যেতে চান না, এই কারণে তারা পাসপোর্ট সমর্পণ বা হ্যান্ডওভার করেন। তারেক রহমান ঠিক তা-ই করেছেন। ব্যাপারটা বিএনপি গোপন করতে চাইছিল, কারণ তারা সত্য স্বীকার করতে চায় না।’