দেশের সব ব্যাংক ঋণের সুদহার কমিয়ে ৯ শতাংশ ও আমানতের সুদ সর্বোচ্চ ৬ শতাংশ নির্ধারণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে বেসরকারি ব্যাংক মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকস (বিএবি)। এ সিদ্ধান্ত আগামী ১ জুলাই কার্যকর হবে। প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করে গতকালই এ কথা জানিয়েছেন ব্যাংক মালিকরা।

বেসরকারি ব্যাংকগুলোর সঙ্গে সংগতি রেখে সুদহার কমানোর লক্ষ্যে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিতও রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকগুলোর ব্যবস্থাপনা পরিচালকদের (এমডি) নিয়ে গতকাল সচিবালয়ে বৈঠক করেছেন। তিনি ঋণের সুদহার কমিয়ে ১০ শতাংশের নিচে আনার নির্দেশনা দেন।

এনআরবি গ্লোবাল ব্যাংকের চেয়ারম্যান নিজাম চৌধুরী বলেন, ‘বৈঠক থেকে সবাই মিলে ৬ শতাংশে আমানত আর ৯ শতাংশে ঋণ বিতরণের কথা বলে গেলাম। আর ব্যাংকে গিয়ে এমডিদের বললাম তোমরা তোমাদের মতো কর। সরকারকে খুশি করার জন্য এটা বলেছি। এটা যেন না হয়।’ সাউথইস্ট ব্যাংক লিমিটেডের পরিচালক আজিম উদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘আমানত ও ঋণের সুদহারের ব্যবধান (স্প্রেড) বিবেচনায় নিয়ে এ সিদ্ধান্ত নিতে হবে।’

বৈঠকে কয়েকজন পরিচালক সঞ্চয়পত্রে ১১ শতাংশের বেশি সুদহার প্রসঙ্গে বলেন, এ হার সমস্যা নয়। তবে অনেক ব্যবসায়ী এখন সঞ্চয়পত্রে টাকা খাটাচ্ছেন। সঞ্চয়পত্রের এ অপব্যবহার বন্ধের উদ্যোগ নিতে হবে। আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সুদহার কমাতে হবে।

ব্যাংক ঋণের সুদহার কমে গত বছরের মাঝামাঝি এক অঙ্কের ঘরে নেমে আসে। তবে নগদ টাকার টানাটানির ফলে গত বছরের শেষ দিক থেকে বেড়ে আবার ১২ থেকে ১৬ শতাংশে উঠেছে। আর একই সঙ্গে আমানতের সুদহার বেড়ে ৮-১২ শতাংশে উঠেছে। বাড়তে থাকা সুদহার কমানোর লক্ষ্যে গত ১৫ এপ্রিল থেকে ব্যাংকগুলোর বিধিবদ্ধ নগদ জমা (সিআরআর) সংরক্ষণের হার কমিয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। আর সরকারি আমানতের অর্ধেক বেসরকারি ব্যাংকে রাখার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। এর পরও সুদহার বাড়তে থাকায় ব্যাংকের উদ্যোক্তাদের নিয়ে অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক এক অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী সুদহার এক অঙ্কে নামিয়ে আনার           আহ্বান জানান।