সময়টা একদম ভালো যাচ্ছে না লিওনেল মেসির। আর্জেন্টাইন ফুটবলের নায়ক মেসি এখন সমালোচিত। হতে পারতেন মহানায়ক। বসতে পারতেন কিংবদন্তি ফুটবলার ম্যারাডোনার পাশে। কিন্তু পাঁচবারের বিশ্বসেরা ফুটবলার এখন আর্জেন্টিনার ফুটবলে ঘৃণিত ব্যক্তি নন, কিন্তু সমালোচনায় এফোঁড়-ওফোঁড় হচ্ছেন। আইসল্যান্ডের সঙ্গে ড্রয়ের পর ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে হার-এমন পারফরম্যান্সে শুধু মেসি নন, সমালোচিত হচ্ছেন কোচ সাম্পাওলি, আগুইয়েরো, মাসচারানোরা। যদিও বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়েনি ১৯৭৮ ও ১৯৮৬ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। পিদিমের সলতের মতো টিম টিম করে জ্বলতে থাকা আলোর মতো আশা এখনো টিকে আছে। এজন্য ২৬ জুন শেষ ম্যাচে নাইজেরিয়াকে হারাতেই হবে মেসিদের। শুধু তাই নয়, একই সঙ্গে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারতে হবে আইসল্যান্ডকেও। আইসল্যান্ডের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র এবং ক্রোয়েশিয়ার কাছে ০-৩ গোলে হার। দুই ম্যাচে খুেঁজই পাওয়া যায়নি মেসিকে। ছায়া হয়ে খেলতে দেখা গেছে। বিশ্বসেরা ফুটবলারের এমন পারফরম্যান্সে কাটাছেঁড়া করতে বসে পড়েছেন সমালোচকরা। দলের এমন বাজে পারফরম্যান্সের জন্য সবাই বলাবলি করছেন, দলের অন্তর্দ্বন্দ্ব দায়ী। দলের ফুটবলাররা নাকি কোচ হিসেবে সাম্পাওলিকে মেনে নিচ্ছে না। শোনা গেছে, বিশ্বকাপ চলাকালীন পদত্যাগও করতে চেয়েছিলেন সাম্পাওলি। মেসির অনুরোধেই রয়ে গেছেন। দলের ফুটবলাররা নাকি চাইছেন, ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী অন্যতম সদস্য জর্জিও বুরুচাগাকে। এ ব্যাপারে অবশ্য আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন কিছু জানায়নি। আর্জেন্টিনা দলে কোন্দলের পরিষ্কার আভাস ফুটে উঠেছে ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের দিন। আগুইয়েরো মাঠ থেকে উঠতে চাননি। কোচ সাম্পাওলি দিবালাকে প্রথম একাদশে খেলান না। অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়াকেও খেলাননি দ্বিতীয় ম্যাচে। ফরমেশন নিয়েও চরম সমালোচিত কোচ। ম্যারাডোনার সমালোচনাতো আরও তীক্ষ। বিশ্বকাপ শুরু থেকেই তিনি সমালোচনা করে যাচ্ছেন কোচের। এমনকি মিডিয়াতেও বলেছেন, একটি ম্যাচও জিততে পারবে না আর্জেন্টিনা!