এশিয়া কাপ ক্রিকেট মাঠে গড়াচ্ছে আজ। সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। চলতি বছরের জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে লঙ্কানদের কাছে হেরেই ত্রি-দেশীয় সিরিজের শিরোপা হাতছাড়া হয়েছিল মাশরাফিদের। আজকের ম্যাচটি তাই টাইগারদের জন্য প্রতিশোধের! তা ছাড়া এশিয়া কাপের সুপার-৪ এ পৌঁছার পথটা পরিষ্কার করতে হলে জয়ের বিকল্প নেই। সব হিসাব-নিকাশ মাথায় রেখেই আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সব শেষ ওয়ানডে সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী টাইগাররা। দলের মেরুদণ্ড পাঁচ সিরিয়র ক্রিকেটার রয়েছেন ফর্মের তুঙ্গে। আর সিনিয়ররা যদি তাদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেন তাহলে লঙ্কানদের হারানো খুব কঠিন হওয়ার কথা নয়। তবে টাইগারদের ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারেন লঙ্কান কোচ চন্ডিকা হাতুরাসিংহে। বাংলাদেশ দলের শক্তিমত্তা-দুর্বলতা নাড়ি-নক্ষত্র সব কিছু তার জানা। কিন্তু সে বিষয়টি মাথায় রেখেই তো রণকৌশল সাজাবেন টাইগার কোচ স্টিভ রোডস। তবে লঙ্কানদের আত্মবিশ্বাসী করে তুলতে পারে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচে পাওয়া জয়। ব্যাটিংয়ে দারুণ ফর্মে রয়েছেন অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। ধারাবাহিক রান পাচ্ছেন ওপেনার কুশল পেরেরাও। তবে দিনেশ চান্দিমাল ইনজুরিতে পড়ায় কিছুটা হলেও শক্তি কমেছে তাদের।
বাংলাদেশের ভরসা সেই পঞ্চপাণ্ডবই! তামিম ইকবাল চলতি বছরে ওয়ানডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। সাকিব আল হাসান ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত। যদিও বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার শতভাগ ফিট নন। তবে মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ তো আছেনই। বোলিংয়ে মাশরাফির সঙ্গে মুস্তাফিজ ও রুবেল। সব মিলে ভারসাম্যপূর্ণ এক দল নিয়েই আজ লঙ্কানদের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ।
