ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে মেয়র পদের উপনির্বাচনে বেসরকারিভাবে জয়ী আওয়ামী লীগ প্রার্থী আতিকুল ইসলাম। গতকাল রাত ১টা ১০ মিনিটে এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত ১২৯৫ ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ১১১৩ কেন্দ্রের ফলাফলে আতিকুল ইসলাম  পেয়েছেন  ৬ লাখ ৯৪ হাজার ৫৮৬ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জাতীয় পার্টির প্রার্থী শাফিন আহমেদ পেয়েছেন ৩২ হাজার ৭৬৩ ভোট। এ নির্বাচনে ভোটারদের উপস্থিতি তেমনটা ছিল না। ভোটার না আসার বিষয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা বলেছেন, ‘বাড়ি বাড়ি গিয়ে আমরা ভোটার আনতে পারব না।’ বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে এ নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করেন রিটার্নিং অফিসার মো. আবুল কাসেম। শতকরা ভোট প্রদানের হার ২৯.১৩ ভাগ। এছাড়া আবদুর রহিম পেয়েছেন ৮,৪০৪, আনিসুর রহমান দেওয়ান ৬,১৫১ ও শহীন খান ৫,৮২১ ভোট পেয়েছেন।

নজিরবিহীন অনুপস্থিতি মেয়র ভোটে : ভোটারদের নজিরবিহীন অনুপস্থিতির মধ্য দিয়ে গতকাল শেষ হলো ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র পদের উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ। মেয়র প্রার্থীরাও দলীয় নেতা-কর্মীদের চাঙ্গা করে ভোটকেন্দ্রে আনতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে উত্তর সিটির নতুন ১৮ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদের নির্বাচন থাকায় ভোটার উপস্থিতি একটু বেশি ছিল। সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত টানা এ ভোট গ্রহণ চলে। তবে সকাল ৮টায় যখন ভোট শুরু হয়, তখন পুরো ঢাকায় বৃষ্টি হচ্ছিল। অধিকাংশ ভোটকেন্দ্র ছিল একেবারেই ফাঁকা। ঘণ্টা দুই পর বৃষ্টি থামলেও ভোটারদের উপস্থিতি আর সেভাবে বাড়েনি। প্রচার-প্রচারণার মতোই নির্বাচনের দিনও ছিল না ভোটের আমেজ। দুই সিটি মিলিয়ে ১ হাজার ৭০০-এর বেশি কেন্দ্রে ভোট হয়েছে গতকাল। সব মিলিয়ে ভোটার ছিলেন ৪০ লাখের মতো। এদিকে ভোট শেষ হওয়ার পর নির্বাচন কমিশন সচিব বলেন, ‘ঢাকার দুই সিটির সব কেন্দ্র মিলে অনুমান করছি ৫০ শতাংশ ভোট পড়তে পারে।’

ভোট পড়েছে ৫০ শতাংশ, অনুমান ইসি সচিবের : নির্বাচন কমিশনের সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ বলেছেন, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের উপনির্বাচন, ১৮টি ওয়ার্ডের নির্বাচন ও ঢাকা দক্ষিণের ১৮টি ওয়ার্ডের নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হয়েছে। গতকাল বিকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনের মিডিয়া সেন্টারে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। হেলালুদ্দীন আহমদ বলেন, ঢাকার দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচন শান্তিপূর্ণভাবে হয়েছে। কোথাও কোনো ধরনের সহিংসতা হয়নি। কোনো কেন্দ্র স্থগিতও হয়নি। কত শতাংশ ভোট পড়েছে- সাংবাদিকদের প্রশ্নে হেলালুদ্দীন বলেন, ‘ঢাকার দুই সিটির সবগুলো কেন্দ্র মিলিয়ে অনুমান করছি ৫০ শতাংশ ভোট পড়তে পারে। তবে এটা এখনো হিসাব করিনি। শুধু অনুমান করছি।’

ভোটার ৯ হাজার, ৪ ঘণ্টায় ভোট ১৫৮ : মিরপুর মডেল একাডেমি উচ্চ বিদ্যালয়ে পাঁচটি ভোটকেন্দ্র। মোট বুথের সংখ্যা ১৯। ভোটারসংখ্যা ৯ হাজার ১৬৩। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) ১১ নম্বর ওয়ার্ডের এই স্কুলের পাঁচ কেন্দ্রে বেলা ১২টা পর্যন্ত ভোট পড়েছে ১৫৮টি। মিরপুর মডেল একাডেমি উচ্চ বিদ্যালয়ের কেন্দ্রগুলো হলো ৩৬০, ৩৬১, ৩৬২, ৩৭০ ও ৩৭১। এর মধ্যে ৩৭১ নম্বর কেন্দ্র নারী ভোটারদের। এতে ভোটারের সংখ্যা এক হাজার ৪৯৬। দুপুর ১২টা পর্যন্ত ভোট পড়েছে ৯টি। প্রিসাইডিং কর্মকর্তা বলেন, মানুষের ভোট নিয়ে আগ্রহ কম। এবার বাড়ি বাড়ি ভোটার স্লিপও সরবরাহ করা হয়নি।

যেমন ভোট দেখলেন উত্তরের মেয়র প্রার্থীরা : কোথাও গোলযোগের কোনো খবর নেই, অনিয়মের সুনির্দিষ্ট কোনো অভিযোগও কেউ করেননি; এর পরও ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের উপনির্বাচনে মেয়র পদের প্রার্থীদের কণ্ঠে ঝরল হতাশা। এই হতাশা ভোটার না পাওয়ার। ভোটাররা কেন কেন্দ্রে আসেননি, এর নানা রকম ব্যাখ্যা এসেছে প্রার্থীদের কাছ থেকে। কেউ বলেছেন বৈরী আবহাওয়ার কথা, কেউ আবার নির্বাচন বর্জন করা বড় দলগুলোকে দুষেছেন। সকালে প্রায় ভোটারশূন্য কেন্দ্রে নিজের ভোট দিয়ে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আতিকুল ইসলাম বলেন, এ কেন্দ্রে তুলনামূলক ভোটার কম। ন্যাশনাল পিপলস পার্টি-এনপিপির প্রার্থী আনিসুর রহমান দেওয়ান বলেন, ‘ভোটার খুবই কম। আমার ভোটকক্ষে আমি সম্ভবত দ্বিতীয় বা তৃতীয় ভোটার।’ পিডিপির প্রার্থী শাহীন খান বলেন, ‘বৃষ্টির কারণে ভোটার উপস্থিতি কম। আমার কেন্দ্রে ১৫তম ভোটার হিসেবে আমি ভোট দিলাম।’ জাতীয় পার্টির মেয়র প্রার্থী শাফিন আহমেদের ভাষায়, ‘‘এ নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ‘লক্ষণীয়ভাবে কম’। আমি ব্যাখ্যা দিতে পারব না, তবে আশানুরূপ সাড়া দেখতে পাচ্ছি না ভোটারদের মধ্যে।’’

ভোটের অপেক্ষায় ছিলেন কর্মকর্তারা : প্রিসাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার, পোলিং এজেন্ট, পুলিশ, আনসার সবই আছে। শুধু নেই ভোটার। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র পদে উপনির্বাচনে রামপুরা একরামুন্নেছা উচ্চ বিদ্যালয় ও রামপুরা একরামুন্নেছা বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ের ভেতরে আটটি ভোটকেন্দ্রে গিয়ে এমনই চিত্র দেখা গেছে। ওই আটটি কেন্দ্রে ভোটারের সংখ্যা ১৮ হাজারের মতো। সকাল সাড়ে ৯টায় রামপুরা একরামুন্নেছা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রের ভিতরে গিয়ে দেখা যায়, ভোট গ্রহণে নিয়োজিতরা সবাই থাকলেও ভোটারের কোনো দেখা নেই। এ সময় কয়েকটি বুথের ভিতরে গিয়ে ব্যালট বাক্স খালি দেখা যায়। দুটি বাক্সে একটি করে ভোট দেখা যায়।

তিন ঘণ্টায়ও ভোট পড়েনি : রাজধানীর মোহাম্মদপুরে সরকারি শারীরিক শিক্ষা কলেজ কেন্দ্রে সকাল ১০টা ৫২ মিনিটে গিয়ে দেখা যায়, তিন ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও কেন্দ্রের তিনটি বুথে একটিও ভোট পড়েনি। এদিকে গুলশান-২-এর মানারাত ঢাকা ইন্টারন্যাশনাল স্কুল অ্যান্ড কলেজে ভোট গ্রহণ হয় চারটি কেন্দ্রে। প্রিসাইডিং অফিসার বলেন, দুটি নারী কেন্দ্রের ভোটারসংখ্যা ২০৮৬ ও ২১০৮ জন। বিকাল ৩টা পর্যন্ত কেন্দ্র দুটিতে ভোট পড়েছে যথাক্রমে ৪৫০ ও ৯৩০টি। এ সময় সেখানে দায়িত্বরত কর্মকর্তাদের বসে থাকতে দেখা গেছে। একই অবস্থা মানারাত স্কুলের পুরুষ কেন্দ্র দুটিরও। প্রিসাইডিং অফিসার বলেন, পুরুষদের একটি কেন্দ্রে ভোট পড়েছে ৬৬০টি। সেখানে মোট ভোটার ২৫৯৮ জন। আরেকটি কেন্দ্রে ২৪৮৬ জন ভোটারের মধ্যে ভোট দিয়েছেন ৭৬০ জন।

অলস সময় কেটেছে কর্মকর্তাদের : গতকাল সকাল থেকে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র ঘুরে ভোটার উপস্থিতি খুব কম দেখা গেছে। ভোটার কম থাকায় অলস সময় কেটেছে কর্মকর্তাদের। রাজধানীর মহাখালী মডেল হাই স্কুল কেন্দ্রে সকাল ৯টা ৪০ মিনিটে গিয়ে দেখা যায়, ভোটার না থাকায় প্রিসাইডিং অফিসারসহ ভোট গ্রহণের দায়িত্বে থাকা অন্যরা সবাই অলস সময় কাটাচ্ছেন। কেউ কেউ চা-নাশতা খেয়ে সময় পার করছেন। কাজ না থাকায় ঝিমুতেও দেখা যায় কয়েকজনকে। ২২১৪ জন ভোটারের এই কেন্দ্রটিতে আধা ঘণ্টায়ও একজন ভোটার পাওয়া যায়নি।

আড়াই ঘণ্টায় ১ ভোট : সকাল সাড়ে ১০টার দিকে টিঅ্যান্ডটি আদর্শ গার্লস হাই স্কুল কেন্দ্রেও একই চিত্র ছিল। প্রিসাইডিং অফিসার মিজানুর রহমান আড়াই ঘণ্টায় কয়টি ভোট পড়েছে সে সম্পর্কে কিছু জানাতে পারেননি। এই কেন্দ্রের একটি বুথে ৫৫০ জন ভোটার রয়েছেন। এই বুথের সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার বলেন, আড়াই ঘণ্টায় মাত্র একজন ভোটার এসেছিলেন তার কাছে।

‘আমিই প্রথম ভোট দিয়েছি’ : বুধবার রাতে মিরপুর ১৪ নম্বর সেকশনে অগ্নিকান্ডে পোড়া বস্তি এলাকা পরিদর্শন করে সকাল সোয়া ১০টায় ভাসানটেক উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দিতে যান টেবিল ঘড়ি মার্কার প্রার্থী আবদুর রহিম। পরে তিনি বলেন, ‘আমি যখন আসি, কেন্দ্র ছিল ভোটারশূন্য। এ কেন্দ্রে আমিই প্রথম ভোট দিয়েছি। গত একাদশ সংসদ নির্বাচনের প্রভাব পড়েছে এখানে। আমি ভোটারদের কেন্দ্রে আনতে চেয়েছি; এজেন্ট দিতে চেয়েছি। কিন্তু এজেন্ট হতেই রাজি ছিলেন না অনেকে। আতঙ্ক কাটেনি ভোটারদের মধ্যে।’