নালন্দা ওপেন ইউনিভার্সিটিতে ইকোনমিক্সে মাস্টার্স প্রোগ্রামে ভর্তি হয়েছেন ৯৭ বছর বয়সী ভারতীয় রাজ কুমার বৈশ্য। জীবনের শেষ পর্যায়ে এসে তার মাস্টার্সে ভর্তি হওয়ায় অনেকেই বিস্মিত হয়েছিলেন। তবে এত বেশি বয়সে মাস্টার্স শিক্ষার্থী হিসেবে এবার রেকর্ডই করে ফেললেন তিনি। তবে প্রায় দেড় বছর আগে ওই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলেও সবচেয়ে বেশি বয়সী মাস্টার্স শিক্ষার্থী হিসেবে সম্প্রতি লিমকা বুক অব রেকর্ডে স্থান হয়েছে বৈশ্যের। উত্তরপ্রদেশের বারেলি শহরে ১৯২০ সালের ১ এপ্রিল জন্ম বৈশ্যের। আগ্রা ইউনিভার্সিটি থেকে ১৯৩৮ সালে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। তবে ক্রমবর্ধমান পারিবারিক দায়িত্বের কারণে মাস্টার্স ডিগ্রি নিতে পারেননি তিনি। যদিও স্নাতক লাভের দুই বছর পর আইনে একটি ডিগ্রি নেন তিনি। এর মধ্যে কদেরমা (বর্তমান ঝাড়খন্ড) এলাকায় একটি বেসরকারি ফার্মে যোগ দেন। মহাব্যবস্থাপক হিসেবে ১৯৮০ সালে এ চাকরি থেকে অবসরে যান বৈশ্য।  ৯৭ বছরে অর্থনীতিতে মাস্টার্সে ভর্তি হওয়ার পেছনে অবশ্য দুটি কারণ ছিল বৈশ্যের। এর একটি মাস্টার্স ডিগ্রিলাভের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন পূরণ করা। অপরটি হলো দারিদ্র্যের মতো বিভিন্ন সমস্যার সমাধানে ভারত কেন ব্যর্থ হচ্ছে তা বুঝতে সক্ষম হওয়ার জন্য অর্থনীতি অধ্যয়ন করা। বৃদ্ধ বৈশ্য গত ১০ বছর ধরে দ্বিতীয় ছেলে সন্তোষ কুমারের পরিবারের সঙ্গে দিল্লির অভিজাত রাজেন্দ্র নগর কলোনিতে বসবাস করছেন। আইএএনএস