ইরাকের কিরকুক শহরের উত্তরে আল্টন কুপ্রি এলাকায় ইরাকি ও কুর্দি বাহিনীর মধ্যে তুমুল লড়াই হয়েছে। লড়াইয়ে রকেট, আর্টিলারি ও মেশিনগান ব্যবহার করা হচ্ছে বলে ঘটনাস্থলে উপস্থিত বিবিসির এক প্রতিনিধি জানিয়েছেন। কিরকুক প্রদেশে কুর্দিশ পেশমার্গা যোদ্ধাদের (কুর্দি জাতীয়তাবাদী একটি গেরিলা সংগঠন) নিয়ন্ত্রণাধীন এটিই হচ্ছে শেষ এলাকা। ২০১৪ সালে আইএসবিরোধী যৌথ লড়াই শুরুর পর থেকেই প্রদেশটির বিভিন্ন এলাকা কুর্দিদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কুর্দিস্তান স্বাধীনতার প্রশ্নে গত মাসে গণভোট অনুষ্ঠানের পর কেন্দ্রীয় সরকারের সঙ্গে বিরোধের জেরে ইরাকিবাহিনী গত ১৭ অক্টোবর তেলসমৃদ্ধ এ প্রদেশটির বিভিন্ন এলাকা নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয়। এর মাঝেই কুর্দিদের নিয়ন্ত্রণে থাকা ওই এলাকায় তুমুল লড়াইয়ের খবর এলো। ইরাকের কেন্দ্রীয় সরকার ও কুর্দিস্তান আঞ্চলিক সরকার উভয়েই তেলসমৃদ্ধ কিরকুক প্রদেশ নিজেদের বলে দাবি করে। ইরাকের কেন্দ্রীয় সরকার এবং প্রতিবেশী দেশগুলোর বিরোধিতা সত্ত্বেও কুর্দিস্তান সরকার গত ২৫ সেপ্টেম্বর গণভোট আয়োজন করে। গণভোটে অধিকাংশ ভোটার স্বাধীনতার পক্ষে নিজেদের মতামত ব্যক্ত করে। বিবিসি।
তবে ইরাকের প্রধানমন্ত্রী হায়দার আল আবাদি গণভোটকে অবৈধ ঘোষণা করে কুর্দিস্তানের বিরুদ্ধে সামরিক ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দেন।
