ফ্রান্স সরকারের দেওয়া মর্যাদাপূর্ণ লাজিওন দ্য অনিয়র খেতাব ফিরিয়ে দিয়েছেন সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদ। ২০০১ সালে ফ্রান্সের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট জ্যাক শিরাকের কাছ থেকে ওই সম্মাননা নিয়েছিলেন তিনি। গত সপ্তাহে সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্র ফ্রান্স ও ব্রিটেন এক যোগে দেশটিতে শতাধিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপের ঘটনার প্রতিবাদস্বরূপ আসাদ এ সম্মাননা ফিরিয়ে দিয়েছেন বলে সিরিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতির বরাত দিয়ে জানিয়েছে বিবিসি। সম্মাননা ফিরিয়ে দেওয়ার সময় আসাদ বলেছেন, তিনি এমন কোনো দেশের পুরস্কার পরবেন না, যারা আমেরিকার ‘দাস’। আসাদকে দেওয়া এ খেতাব প্রত্যাহারে ‘আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম’ শুরু হয়েছে, ফরাসি সরকারের এমন ঘোষণার কয়েকদিনের মধ্যে সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট নিজেই তার সম্মাননা ফেরত দিলেন। বাবা হাফেজ আল আসাদের মৃত্যুর পর ক্ষমতায় বসেই ফ্রেঞ্চ সরকারের কাছ থেকে লাজিওন দ্য অনিয়রের সর্বোচ্চ পদক ‘গ্র্যান্ড ক্রসে’ ভূষিত হয়েছিলেন আসাদ। দামেস্কের রোমানিয়ান দূতাবাসের মাধ্যমে আসাদকে দেওয়া ওই সম্মাননা ফিরিয়ে দেওয়া হয়।
