আগামী মাসে ব্রাজিলে সাধারণ নির্বাচন। এই নির্বাচনে সাবেক প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দ্য সিলভাকে শক্ত প্রার্থী হিসেবে ধরা হয়েছিল। কিন্তু তিনি শেষ পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। তার বদলে রানিংমেট ফার্নান্দো হাদ্দাদকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে বিজয়ী করতে সমর্থকদের প্রতি আহবানও জানিয়েছেন তিনি। মঙ্গলবার দেশটির ওয়ার্কার্স পার্টির নেতা গ্লেইসি হফম্যান পুলিশ সদর দফতরের বাইরে লুলার সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তের কথা জানান। দুর্নীতির দায়ে সাজাপ্রাপ্ত ৭২ বছর বয়সী লুলা এ পুলিশ সদর দফতরেই ১২ বছরের দণ্ড ভোগ করছেন।

সাবেক এ প্রেসিডেন্ট অবশ্য শুরু থেকেই তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলোকে অস্বীকার করে আসছেন। অক্টোবরের নির্বাচনে অংশ নিতে না দেওয়ার পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই তাকে মিথ্যা মামলায় সাজা দেওয়ার চক্রান্ত চলছে বলে রায়ের আগে অভিযোগ করেছিলেন সাবেক এ ট্রেড ইউনিয়ন নেতা। সপ্তাহ দুয়েক আগে ব্রাজিলের সাংবিধানিক আদালত ‘দণ্ডিত লুলা নির্বাচনে দাঁড়াতে পারবেন না’ বলে রায় দিয়েছিল। সাবেক প্রেসিডেন্টের আইনজীবীরা আপিল করেও সিদ্ধান্তটির বদল ঘটাতে পারেননি।