সৌদি আরবের পবিত্র নগরী মক্কা থেকে মদিনার মধ্যে দূরত্ব প্রায় সাড়ে তিনশ কিলোমিটার। এক শহর থেকে আরেক শহরে যেতে এখন দুই ঘণ্টারও কম সময় লাগবে। এই দুই শহরের মধ্যে গতকাল উচ্চগতিসম্পন্ন রেল পথের উদ্বোধন করা হয়েছে। সড়কপথে এই যাত্রায় সময় লাগে এর কমপক্ষে পাঁচ ঘণ্টা।

৪৫০ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের নতুন এ ‘হারামাইন’ রেলপথ ‘সৌদি ভিশন-২০৩০’-এর অন্যতম অংশ। ট্রেনটি মক্কা-মদিনা ছাড়াও জেদ্দা ও রাবিগ শহরের মধ্যেও দ্রুত যাতায়াত করা যাবে। জেদ্দা ও মক্কার মধ্যে যাতায়াত করতে ২১ মিনিট লাগবে। মক্কার স্টেশনটি পবিত্র কাবা থেকে প্রায় তিন কিলোমিটার দূরে এবং মদিনা শহরের স্টেশন কিং আবদুল আজিজ রোডের নলেজ ইকোনমিক সিটিতে (কেইসি) অবস্থিত।

বছরে এ পথে প্রায় ৬ কোটি লোক যাতায়াত করতে পারবে। বাণিজ্যিকভাবে এটি সামনের সপ্তাহ থেকে চালু হবে। সৌদি যোগাযোগমন্ত্রী নাবিল আল-আমৌদি বলেন, ‘মক্কা ও মদিনার মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থা এখন আগের অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে সহজ এবং দ্রুত হয়েছে।’ খুশাব অনলাইন