সব বয়সের নারীই এবার থেকে প্রবেশ করতে পারবেন ভারতের কেরালা রাজ্যের শবরীমালা মন্দিরে। রাজ্যটির এই সুপ্রাচীন মন্দিরে ১০ বছর  থেকে ৫০ বছর বয়স পর্যন্ত নারীরা প্রবেশ করতে পারতেন না। কিন্তু গতকাল দেশটির সুপ্রিম কোর্টের পাঁচ সদস্যের বেঞ্চ ৪:১ অনুপাতে রায় দিয়ে নারীদের প্রবেশের রায় দেয়। প্রধান বিচারপতি দীপক মিশ্র জানান, ‘ঈশ্বরের পুজো করার অধিকার সবারই রয়েছে। ভক্তি কখনো বৈষম্যের উপর ভিত্তি করে গঠিত হতে পারে না। ঈশ্বরের পুজোর জন্য শারীরিক বা দৈহিক কোনো ক্রিয়াই বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে না, কারণ উপাসনার অধিকার সাংবিধানিক। ধার্মিক নিয়ম কোনো নারীকে সেই অধিকার থেকে বঞ্চিত করতে পারে না।’ প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন পাঁচ সদস্যের বেঞ্চের চার সদস্য প্রথম থেকেই শবরীমালা মন্দিরে সব বয়সী নারীদের প্রবেশাধিকারের পক্ষে। প্রায় ৫৩ বছর ধরে এ মন্দিরে প্রবেশ করতে পারতেন না নারীরা। এরপরই ওই নিয়মের বিরুদ্ধে শীর্ষ আদালতে একাধিক মামলা হয়।

তার পরিপ্র্রেক্ষিতেই আদালতের এ রায়।