গত মাসে হত্যাচেষ্টার পর খোলা জায়গায় প্রথম সমাবেশ করলেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট এবং রিপাবলিকান দলের প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। নর্থ ক্যারোলিনা এভিয়েশন মিউজিয়াম অ্যান্ড হল অব ফেমে বুলেটপ্রুফ কাচ দিয়ে ঘেরা একটি পোডিয়ামের পেছন থেকে সমাবেশে বক্তৃতা করেন তিনি।
এই সমাবেশ ছিল ডেমোক্র্যাটদের জাতীয় সম্মেলন থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নেওয়ার জন্য দেশজুড়ে ট্রাম্পের সপ্তাহব্যাপী সফরের অংশ। ট্রাম্প বলেন, ‘ছিয়াত্তর দিন পর আমরা এই রাজ্যে জয়ী হতে যাচ্ছি এবং আমরা হোয়াইট হাউস জিততে যাচ্ছি।’
গত ১৩ জুলাই পেনসিলভানিয়ায় খোলা জায়গায় এক নির্বাচনি সমাবেশে বক্তব্য দেওয়ার সময় কাছেই আরেকটি বাড়ির ছাদ থেকে ট্রাম্পকে গুলি করা হয়। গুলি ট্রাম্পের কানে লাগে। সমাবেশে অংশ নিতে আসা ট্রাম্পের সমর্থক গুলিবদ্ধ হয়ে মারা যান। ওই ঘটনার পর সিক্রেট সার্ভিস ট্রাম্পকে নিরাপত্তার কারণে বাইরে নির্বাচনি সমাবেশ আয়োজন বন্ধ রাখতে পরামর্শ দিয়েছিল। গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর ট্রাম্প আরও প্রায় এক ডজন নির্বাচনি সমাবেশ করেছেন। কিন্তু সবই বদ্ধ জায়গায়। তবে ট্রাম্প প্রকাশ্যে বারবার বলেছেন, তিনি খোলা জায়গায় সমাবেশ আয়োজন করতে চান।
গত ৩১ জুলাই পেনসিলভানিয়ার হ্যারিসবার্গে এক সমাবেশে ট্রাম্প বলেছিলেন, ‘আমরা বাইরে খোলা আকাশের নিচে নির্বাচনি সমাবেশ আয়োজনের আশা এখনো ছাড়িনি।’
সমাবেশে ট্রাম্পের নিরাপত্তায় অতিরিক্ত দেয়াল তৈরি করতে এবং দৃষ্টি সীমারেখা অবরুদ্ধ করতে ঘেরের চারপাশে স্টোরেজ পাত্র উঁচু করে রাখা হয়েছিল। স্নাইপাররা অনুষ্ঠানস্থলের ছাদে অবস্থান নিয়েছিল। সেখানে পুরনো বিমানগুলো পোডিয়ামের পেছনে ছিল এবং ক্রেন থেকে একটি বড় আমেরিকান পতাকা ঝুলিয়ে রাখা হয়েছিল।
রিপাবলিকান প্রাইমারির পর নির্বাচনি প্রচারণার ব্যস্ততম সপ্তাহে ব্যাটলগ্রাউন্ড রাজ্যগুলো সফর করেছেন ট্রাম্প। রাজ্যগুলো নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এবারের নির্বাচনে নর্থ ক্যারোলিনার গুরুত্ব প্রতিফলিত করে গত এক সপ্তাহে এটি ট্রাম্পের দ্বিতীয় সফর। গত বুধবার নর্থ ক্যারোলিনার অ্যাশভিলে অর্থনীতি নিয়ে বক্তৃতা দিতে হাজির হয়েছিলেন ট্রাম্প।
