জ্বালানি ও বিদ্যুৎ খাতে ভর্তুকি কমানোর পরামর্শ দিয়েছে বিশ্বব্যাংক। তবে দাতা সংস্থাটির ওই পরামর্শ নাকচ করে দিয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেছেন, সরকার বরং আরও বেশি মানুষকে এই সুবিধার আওতায় বিনিয়োগ বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়েছে। এ প্রসঙ্গে মন্ত্রী আরও বলেন, দেশের সব মানুষকে যতদিন পর্যন্ত বিদ্যুৎ সুবিধা দিতে না পারব ততদিন এ খাতে বিনিয়োগ করেই যাব। সে জন্য ভর্তুকিও অব্যাহত রাখতে হবে।
শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক ভাইস প্রেসিডেন্ট এনেট ডিক্সনের সঙ্গে বৈঠকে সরকারের এ ধরনের পরিকল্পনার কথা জানান মুহিত। বৈঠক শেষে অর্থমন্ত্রী সাংবাদিকদের বলেন, বিশ্বব্যাংক ভাইস প্রেসিডেন্ট বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খাতে ভর্তুকি তুলে নিতে বলেছেন। কিন্তু তাকে বলেছি, আমাদের মতো গরিব দেশে তা সম্ভব নয়। আরও বেশিসংখ্যক মানুষকে বিদ্যুৎ সুবিধা দিতে সরকার বরং বিনিয়োগ বাড়াবে। আর এ জন্য আরও বেশি ভর্তুকির প্রয়োজন হলে সেটাও দেবে সরকার। দেশের মানুষকে বিদ্যুৎ সুবিধা থেকে বঞ্চিত করে এ খাতে ভর্তুকি কমানোর কোনো পরিকল্পনা নেই সরকারের। বিশ্বব্যাংকের ভাইস প্রেসিডেন্টের সঙ্গে বৈঠকের পর মুহিত বৈঠক করেন ভারতের অর্থমন্ত্রী অরুন জেটলির সঙ্গে।
