চট্টগ্রাম জেলার ১৪টি উপজেলার ১২টি পৌরসভায় নির্বাচন যত ঘনিয়ে আসছে, সম্ভাব্য প্রার্থীরা ততই মাঠে কোমর বেঁধে নামছেন। এরই মধ্যে অধিকাংশ প্রার্থী নিজেদের অবস্থান পরিষ্কার করতে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সর্ববৃহৎ ধর্মীয় উৎসব দুর্গাপূজার মণ্ডপেও প্রচারণা চালিয়েছেন। বিএনপির নেতা-কর্মীদের নাশকতার মামলার কারণে এখনো অবস্থান নড়বড়ে হলেও ফুরফুরে মেজাজে রয়েছেন আওয়ামী লীগের সম্ভাব্য প্রার্থীরা। বিএনপির অনেকেই আত্মগোপনে থাকায় বাকি সম্ভাব্য প্রার্থীরা ‘কৌশলী’  হয়ে মাঠে প্রচারণা চালাচ্ছেন। চাবিএনপির এ অবস্থানের কারণে অনেকটা ফাঁকা মাঠে গোল দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন আওয়ামী লীগ সমর্থিতরা। এতে প্রতিটি পৌরসভায় আওয়ামী লীগ দলীয় সম্ভাব্য প্রার্থী পাঁচ-ছয়জনের উপরে নির্বাচনের মাঠে কাজ করছেন। আবার কয়েকটি পৌরসভায় দলীয়ভাবে একক প্রার্থী হতে বিভিন্ন লবিং-তদবিরও করছেন শীর্ষস্থানীয় নেতাদের কাছে সম্ভাব্য প্রার্থীরা। একই সঙ্গে ক্ষমতাসীন দলের টিকিট পেতে নীতি-নির্ধারক পর্যায়ের নেতাদের দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টায় আছেন তারা। বিভিন্ন পৌরসভার অর্ধ-শতাধিক মেয়র প্রার্থী মাঠে কাজ করছেন। দলীয় প্রতীকে নির্বাচনের সিদ্ধান্তেও স্থানীয় সরকার পর্যায়ের গুরুত্বপূর্ণ এ নির্বাচনে প্রার্থীর সংখ্যা কমানো কঠিন হয়ে পড়বে বলে ধারণা করছেন সংশ্লিষ্টরা। এতে নাশকতার মামলার আসামিসহ নানা কারণে বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থীরা প্রকাশ্যে না থাকলেও কৌশলে নির্বাচনের মাঠে রয়েছেন বলেও দলীয় সূত্রে জানা গেছে। একই সঙ্গে নিবন্ধন বাতিল হওয়ায় এ নির্বাচনে প্রার্থিতা নিয়ে দুশ্চিন্তায় আছে জামায়াতে ইসলামী। তবে গত নির্বাচনে বিভিন্ন পৌরসভায় মেয়র পদে বিজয়ীদের চ্যালেঞ্জ জানাতে এবার কৌশল আঁটছেন নতুনরা। আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় যুগ্ম-সম্পাদক মাহবুব-উল-আলম হানিফ বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, এ নির্বাচনকে সর্বাধিক গুরুত্ব দিতে হবে। যাকেই দল প্রার্থী হিসেবে সমর্থন দেবে, তার পক্ষে সবাইকে কাজ করতে হবে। তবে এ বিষয়ে দলের কেন্দ্রীয় কমিটির যে কোনো সিদ্ধান্ত জেলা কমিটিগুলোর মাধ্যমে জানিয়ে দেওয়া হবে। বিএনপির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক গোলাম আকবর খোন্দকার বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, বিএনপি একটি নির্বাচনমুখী দল। এতে স্থানীয় সরকার নির্বাচন একা যেতে দেওয়া হবে না। তবে দলের চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া দেশের বাইরে আছেন, নভেম্বরেই আসবেন। তিনি দেশে এলেই নির্বাচনসহ সব বিষয়ে সিদ্ধান্ত দেবেন। তবে অনেকেই মাঠে কাজ করছেন বলেও তিনি জানান। চট্টগ্রাম উত্তর জেলা আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ও জেলা পরিষদ প্রশাসক এম এ সালাম বলেন, কেন্দ্র থেকে যেভাবে নির্দেশনা দেওয়া হবে সেভাবেই প্রার্থী চূড়ান্ত করা হবে। শিডিউল ঘোষণা হলেই প্রার্থী বাছাই কার্যক্রম শুরু করা হবে। নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, চট্টগ্রামের ১৪টি পৌরসভার মধ্যে এবার ১২টিতে নির্বাচন হবে। মেয়াদ শেষ না হওয়ায় নির্বাচন হবে না বোয়ালখালী ও ফটিকছড়ি পৌরসভায়। উত্তর চট্টগ্রামের সাত উপজেলায় নয়টি এবং জেলার দক্ষিণে সমসংখ্যক উপজেলায় পাঁচটি পৌরসভার অবস্থান। এরই মধ্যে সন্দ্বীপ, মিরসরাই, বারৈয়ারহাট, সীতাকুণ্ড, হাটহাজারী, নাজিরহাট, রাউজান, রাঙ্গুনিয়া, পটিয়া, চন্দনাইশ, বাঁশখালী ও সাতকানিয়া পৌরসভায় মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় আগ্রহীরা তোড়জোড় শুরু করেছেন। এর মধ্যে সীমানা-সংক্রান্ত জটিলতায় ২০১২ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পরও পৌর মেয়র নেই হাটহাজারী উপজেলায়। নতুন প্রতিষ্ঠিত পৌরসভা নাজিরহাটেও নেই পৌর মেয়র। প্রথমবার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে এ দুটি পৌরসভায় উৎসাহ-উদ্দীপনাও বেশি।

মিরসরাই : আসন্ন নির্বাচনে মিরসরাই পৌরসভার সম্ভাব্য প্রার্থীর নামের তালিকায় রয়েছেন বর্তমান মেয়র এম শাহজাহান, উপজেলা যুবলীগের সাবেক সভাপতি সিরাজ দৌলা, মিরসরাই কলেজের ভারপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ ও উপজেলা কৃষক দল নেতা আতিকুল ইসলাম লতিফী, পৌর বিএনপির আহ্বায়ক ফকির আহমেদ ও পৌর বিএনপির সদস্যসচিব রফিকুল ইসলাম পারভেজ।

সন্দ্বীপ : আওয়ামী লীগ সমর্থিত বর্তমান মেয়র জাফরউল্লাহ টিটুকে টেক্কা দিতে চান সাবেক ছাত্রলীগ নেতা মোক্তাদির মাওলা সেলিম। এ ছাড়া আছেন পৌর বিএনপি নেতা আলমগীর হোসেন ঠাকুর ও আজমত আলী বাহাদুর।

রাঙ্গুনিয়া : বর্তমান পৌর মেয়র খলিলুর রহমান, জেলা আওয়ামী লীগের ধর্মবিষয়ক সম্পাদক শাহজাহান সিকদার, বন ও পরিবেশ বিষয়ক সম্পাদক কামরুল ইসলাম চৌধুরী। বিএনপি নেতা সাবেক মেয়র নুরুল আমিন ও পৌর বিএনপির আহ্বায়ক মাহবুব ছাফা।

রাউজান : উপজেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি ও সাবেক মেয়র শফিকুল ইসলাম চৌধুরী, জেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও সাবেক মেয়র দেবাশীষ পালিত, ভারপ্রাপ্ত প্যানেল মেয়র বশির উদ্দিন খান ও বিএনপি সমর্থিত বর্তমান মেয়র কাজী আবদুল্লাহ আল হাসান। তবে রাউজানের উন্নয়নের একমাত্র দাবিদার এ বি এম ফজলে করিম চৌধুরী এমপির কারণেই অবহেলিত এলাকার উন্নয়নের ফলে আওয়ামী লীগের সম্ভাব্য প্রার্থীরা অনেকটাই এগিয়ে যাবেন বলে জানান উপজেলা (দক্ষিণ) ছাত্রলীগের সভাপতি আবদুল জব্বার সোহেল। 

বাঁশখালী : আওয়ামী লীগ সমর্থিত বর্তমান পৌর মেয়র শেখ ফখরুদ্দিন চৌধুরী, সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান মৌলভী নূর হোসেন, পৌর আওয়ামী লীগের আহ্বায়ক শেখ সেলিমুল হক চৌধুরী, যুগ্ম আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট তোফাইল বিন হোছাইন। বিএনপি নেতা সাবেক মেয়র কামরুল ইসলাম হোসাইনী, লায়ন নাসির উদ্দিন, আতিকুল ইসলাম ফারুকী, বিএনপি নেতা রাসেল ইকবাল মিয়া।

চন্দনাইশ : উপজেলায় এলডিপি সমর্থিত বর্তমান পৌর মেয়র মোহাম্মদ আইয়ুব কুতুবী, উপজেলা আওয়ামী লীগ নেতা শেখ টিপু চৌধুরী, তৌহিদুল ইসলাম রহমানী, ব্যবসায়ী রফিকুল আলম। বিএনপি থেকে সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান নুরুল আনোয়ার চৌধুরী ও উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম সওদাগর।

সাতকানিয়া : পৌরসভায় মেয়র পদে আওয়ামী লীগের জেলা স্বেচ্ছাসেবক লীগের আহ্বায়ক মোহাম্মদ জোবাইর, স্বাচিপ নেতা ডা. আ ম ম মিনহাজুর রহমান, সম্প্রতি আওয়ামী লীগে যোগ দেওয়া বর্তমান পৌর মেয়র হাজী মাহমুদুর রহমান, ওসমান গনি চৌধুরী, উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম-সম্পাদক ফয়েজ আহমদ লিটন। বিএনপি থেকে পৌর বিএনপির সভাপতি হাজী রফিকুল আলম, জামায়াতের হাজী সেলিম উল্লাহ।

পটিয়া : আওয়ামী লীগ সমর্থিত বর্তমান পৌর মেয়র অধ্যাপক হারুনুর রশিদ, যুবলীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক বদিউল আলম বদি ও জেলা যুবলীগ সভাপতি আ ন ম টিপু সুলতান। পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক মেয়র নুরুল ইসলাম সওদাগর।

সীতাকুণ্ড : আওয়ামী লীগ সমর্থিত বর্তমান পৌর মেয়র নায়েক (অব.) শফিউল আলম, পৌর আওয়ামী লীগ সভাপতি বদিউল আলম, সহ-সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার শাহ আলম, সাধারণ সম্পাদক এ জে এম হোসেন লিটন, যুগ্ম-সম্পাদক ইঞ্জিনিয়ার জাহাঙ্গীর আলম, প্যানেল মেয়র জুলফিকার আলী মাসুদ শামীম। পৌর বিএনপির সাবেক সভাপতি ও সাবেক মেয়র আবুল কালাম আজাদ, পৌর বিএনপির বর্তমান সভাপতি ইউসুফ নিজামী, সাধারণ সম্পাদক ও পৌর কাউন্সিলর শামসুল আলম আজাদ।