সাংবাদিক নেতা ও বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের (বিএফইউজে) একাংশের সভাপতি আলতাফ মাহমুদ আর নেই। রাজধানীর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ে চিকিৎসাধীন অবস্থায় গতকাল সকাল ৮টা ৪০ মিনিটে তিনি ইন্তেকাল করেন (ইন্না লিল্লাহি ... রাজিউন)। তার বয়স হয়েছিল ৬৫ বছর।  তিনি স্ত্রী, দুই মেয়ে, এক ছেলে, আত্মীয়স্বজন, বন্ধুবান্ধব এবং বহু ভক্ত ও গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। বিশিষ্ট এই সাংবাদিক কিছুদিন ধরে মেরুদণ্ডজনিত অবশ রোগে ভুগছিলেন। গত বৃহস্পতিবার একই হাসপাতালে তার মেরুদণ্ডে অস্ত্রোপচার করা হয়েছিল। সাংবাদিকদের পেশাগত অধিকার আদায়ের বিভিন্ন আন্দোলনে আপসহীন নেতা আলতাফ মাহমুদের আকস্মিক মৃত্যুর খবরে সারা দেশে সাংবাদিক সমাজে নেমে আসে শোকের ছায়া। শোকার্ত সহকর্মীরা তাকে এক নজর দেখার জন্য হাসপাতালে ছুটে যান। লাশ শেষবারের মতো জাতীয় প্রেসক্লাব ও ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটিতে আনা হলে সহকর্মী ও গুণগ্রাহীরা কান্নায় ভেঙে পড়েন। আলতাফ মাহমুদের মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। বিএফইউজের প্রয়াত সভাপতির স্মরণে সংগঠনের পক্ষে গতকাল থেকে ৩ দিনের শোক কর্মসূচি পালন করা হচ্ছে। ঢাকায় দুই দফা নামাজে জানাজা শেষে মরহুমের লাশ হেলিকপ্টারে গ্রামের বাড়ি পটুয়াখালীর গলাচিপায় নেওয়া হয়। আজ সকালে জন্মস্থান ডাকুয়ায় শেষ জানাজার পর পারিবারিক কবরস্থানে মায়ের কবরের পাশে তাকে সমাহিত করা হবে। আলতাফ মাহমুদের ৩৫ বছরের সাংবাদিকতা জীবন শুরু হয় গত শতকের সত্তরের দশকে দৈনিক স্বদেশে। তিনি পর্যায়ক্রমে দৈনিক কিশান, দৈনিক খবরসহ বিভিন্ন সাপ্তাহিক ও সাময়িকীতে কাজ করেন। সর্বশেষ দৈনিক ডেসটিনির নির্বাহী সম্পাদকের দায়িত্ব পালন করছিলেন। আলতাফ মাহমুদ ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক, সভাপতিসহ বিভিন্ন পদে বার বার নির্বাচিত হয়েছেন। আলতাফ মাহমুদের মৃত্যুসংবাদ শুনে তাত্ক্ষণিক হাসপাতালে ছুটে আসেন তথ্যমন্ত্রী হাসানুল হক ইনু, প্রধানমন্ত্রীর তথ্য উপদেষ্টা ইকবাল সোবহান চৌধুরী, সাংবাদিক নেতা ও তার দীর্ঘদিনের সহকর্মীরা। সাংবাদিক আলতাফ মাহমুদের মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ এক শোকবার্তায় বলেন, সাংবাদিকতায় আলতাফ মাহমুদের অবদান চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। তার মতো একজন সিনিয়র সাংবাদিকের মৃত্যু দেশের সাংবাদিকতার জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি।

প্রধানমন্ত্রী শোক বিবৃতিতে সব গণতান্ত্রিক আন্দোলন ও অন্যান্য সংকটকালে আলতাফ মাহমুদের বলিষ্ঠ ভূমিকার কথা স্মরণ করে বলেন, তার মৃত্যু সাংবাদিকতা জগতের এক অপূরণীয় ক্ষতি। পেশাগত অধিকার আদায়ের আন্দোলনে তিনি ছিলেন আপসহীন ও অগ্রগামী সাংবাদিক নেতা। দেশ-জাতি তাকে শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করবে। প্রধানমন্ত্রী মরহুমের রুহের মাগফিরাত কামনা ও শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জ্ঞাপন করেন। আলতাফ মাহমুদের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন  জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী, তথ্যমন্ত্রী হাসানুল হক ইনু, শিক্ষামন্ত্রী নুরুল ইসলাম নাহিদ, প্রধানমন্ত্রীর তথ্য উপদেষ্টা ইকবাল সোবহান চৌধুরী, পুলিশের মহাপরিদর্শক এ কে এম শহীদুল হক, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল জাসদসহ বিভিন্ন সামাজিক, সাংস্কৃতিক ও সাংবাদিক সংগঠনের মধ্যে বিএফইউজে, ডিইউজে, ডিআরইউ, বাংলাদেশ ক্রাইম রিপোর্টার্স এসোসিয়েশন-ক্র্যাব, বাংলাদেশ সচিবালয় সাংবাদিক ফোরামের  নেতা শোক প্রকাশ করেন।