বহুল প্রতীক্ষিত ঢাকা-চট্টগ্রাম এবং জয়দেবপুর-ময়মনসিংহ চার লেন মহাসড়ক যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হচ্ছে। আগামীকাল বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে এ দুই মহাসড়কের নবনির্মিত চার লেন প্রকল্পের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে এসব তথ্য।

চার লেন প্রকল্পের উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটবে এ দুই মহাসড়ক ব্যবহারকারীদের। এখন ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম পৌঁছতে লাগবে মাত্র সাড়ে ৪ ঘণ্টা। জয়দেবপুর থেকে ময়মনসিংহ পৌঁছতে লাগবে মাত্র ১ ঘণ্টা। দেশের অর্থনীতির লাইফলাইন হিসেবে পরিচিত ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের চার লেন প্রকল্পের কাজ শেষ হতে লেগেছে প্রায় ছয় বছর। ১৯২ কিলোমিটার ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক চার লেন প্রকল্পের কাজ শুরু হয়েছিল ২০১০ সালের জানুয়ারিতে। এতে ব্যয় হয়েছে ৩ হাজার ৭৯০ কোটি টাকা। রাজধানী ঢাকার সঙ্গে ময়মনসিংহের সড়ক যোগাযোগ নির্বিঘ্ন ও নিরবচ্ছিন্ন করতে জয়দেবপুর থেকে ময়মনসিংহ পর্যন্ত সড়ককে চার লেনে উন্নীত করতে প্রকল্প নেয় সরকার। ২০১০ সালের জুলাইয়ে এ প্রকল্পটি একনেক অনুমোদন দেয়। ৮৭ দশমিক ১৮ কিলোমিটার দীর্ঘ প্রকল্পটি বাস্তবায়নে ব্যয় ধরা হয় ৯৯২ কোটি টাকা। অবশ্য পরবর্তীতে একাধিকবার ব্যয় বেড়ে গিয়ে সংশোধিত প্রাক্কলিত ব্যয় গিয়ে দাঁড়ায় ১ হাজার ৮১৫ কোটি ১২ লাখ টাকা।

জানতে চাইলে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক চার লেন প্রকল্পের অতিরিক্ত প্রকল্প পরিচালক আবদুস সবুর বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, ইতিমধ্যে চার লেন প্রকল্পের মূল সড়কের কাজ প্রায় শেষ হয়েছে। তিনি জানান, এর পরও এ প্রকল্পের যেসব কাজ বাকি থাকবে তার মধ্যে রয়েছে রোড সাইন, সিগন্যাল, রোড মার্কিং, শোল্ডারে মাটি ভরাটের আংশিক কাজ। তবে যানবাহন চলাচলের ক্ষেত্রে এগুলো তেমন বাধা হবে না। সরকারের অগ্রাধিকার প্রকল্পের অন্যতম ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ককে চার লেনে উন্নীত করার কাজ উদ্বোধনের সঙ্গে সঙ্গে এ মহাসড়ক দিয়ে চলাচলকারী যানবাহন ও সাধারণ মানুষের ভোগান্তিরও অবসান ঘটতে যাচ্ছে। এটি চার লেনে উন্নীত করার ফলে ঢাকা ও চট্টগ্রামের মধ্যে যাতায়াতের সময় কিছুটা কমবে। একই সঙ্গে দুর্ঘটনাও কমে আসবে বহুলাংশে।