পেয়ারা চাষ এবং তা বিষমুক্তভাবে বিক্রি করে যে ভাগ্য বদল করা যায়, তার জলজ্যান্ত প্রমাণ কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা উপজেলার মোকারিমপুর ইউনিয়নের ফকিরাবাদ গ্রামের কৃষক রেজাউল হক, রবিউল ইসলাম, রিন্টু রহমান, ফাইমা খাতুন ও আবুল হোসেন। তারা সবাই অতিদরিদ্র ছিলেন। পেয়ারা চাষ করে এখন স্বাবলম্বী।

সরেজমিনে গিয়ে জানা গেছে, তিন বছর আগে সরকারের ‘একটি বাড়ি একটি খামার’ প্রকল্পের            সদস্য হন ওই পাঁচজন। ২০১৩ সালে তারা প্রকল্প থেকে ৫০ হাজার টাকার ঋণ পান। যদিও এ টাকায় পেয়ারার বাগান করা কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। এ সময় পাশে এসে দাঁড়ান স্থানীয় ইউপি সদস্য আসাদুজ্জামান। তিনি পাঁচ কৃষকের সঙ্গে যৌথভাবে ১০ বছরের জন্য বিঘাপ্রতি ৯ হাজার টাকা দরে ১০ বিঘা জমি বর্গা নেন। কৃষক রেজাউল হক জানান, ২০১৩ সালের মার্চে জমি বর্গা নেওয়ার পর যশোর থেকে তারা ২৫ টাকা দরে প্রায় সাড়ে তেরশ থাই পেয়ারার চারা এনে রোপণ করেন। রোপণের ৮ মাসের মাথায় ফলন পাওয়া শুরু হয়। তিনি জানান, বছরে দুবার গাছে ফল আসে। তবে বর্ষাকালে ফল বেশি হলেও তখন দাম কম থাকে। শীত মৌসুমে ফলন কম হলেও পেয়ারার দাম তুলনামূলক বেশি পাওয়া যায়। জ্যৈষ্ঠ মাসে পেয়ারা গাছে এক দফা ফুল ও ফল আসে। এই মৌসুম কমপক্ষে ৯ মাস স্থায়ী হয়। তিনি আরও জানান, চলতি মৌসুমে তিনি ৫-৬ লাখ টাকার পেয়ারা বিক্রি করতে পারবেন বলে আশা করছেন। রেজাউল হক জানান, বর্ষা মৌসুমে প্রতি কেজি পেয়ারা পাইকারি বিক্রি হয় ১৫ থেকে ৪০ টাকায়। আর শীত মৌসুমে ৭০-৮০ টাকায়।