ভোটার তালিকাভুক্ত হয়েই ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাচ্ছেন বিলুপ্ত ছিটমহলের বাসিন্দারা। তারা আগামী ৩১ অক্টোবর বিলুপ্ত ছিটমহলভুক্ত ২৩টি ইউপিতে চেয়ারম্যান, সাধারণ ও সংরক্ষিত পদে ভোট দিতে পারবেন বলে জানা গেছে। ঘোষিত নির্বাচনী তফসিল অনুযায়ী, এসব এলাকায় মনোনয়নপত্র জমার শেষ সময় ৬ অক্টোবর, যাচাই-বাছাই ৭ অক্টোবর, প্রত্যাহারের শেষ সময় ১৪ অক্টোবর। সংশ্লিষ্ট ইউপিতে ভোট হবে ৩১ অক্টোবর। নির্বাচন কমিশনের উপসচিব ফরহাদ আহাম্মদ খান জানান, বিলুপ্ত ছিটমহলগুলো পার্শ্ববর্তী যে ইউনিয়ন পরিষদে যুক্ত হয়েছে, সেগুলোয় ৩১ অক্টোবর ভোট হবে। এর মধ্যে কুড়িগ্রামের ৬টি ইউপি, লালমনিরহাটের ৯টি ইউপি, পঞ্চগড়ের ৮টি ইউপিতে ভোট হবে। এ ছাড়া আরও কিছু ইউপিতে একইদিন ভোট হবে। নির্বাচন কমিশন সচিব মো. সিরাজুল ইসলাম বলেন, চূড়ান্ত ভোটার তালিকা হয়েছে বিলুপ্ত ছিটমহলে। এখন তাদের ভোট দেওয়ার পালা। সামনে দাশিয়ারছড়ায় স্মার্টকার্ডও বিতরণ হবে। আশা করি শিগগির তারা ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। প্রাপ্ত তথ্যানুযায়ী, বাংলাদেশ-ভারত সীমান্ত চুক্তি বাস্তবায়নের মধ্যদিয়ে সাবেক ছিটমহলবাসীর নানা বঞ্চনার অবসান হয়েছে। বাসিন্দারা পেয়েছেন ভোটাধিকার, পাচ্ছেন জাতীয় পরিচয়পত্র। ছিটমহল বিনিময়ের এক বছরের মাথায় গত ৪ সেপ্টেম্বর বিলুপ্ত ছিটের সাড়ে দশ হাজার ভোটারযোগ্য নাগরিককে ভোটার করে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। দাশিয়ারছড়ায় বিতরণ শুরু হবে উন্নতমানের স্মার্ট জাতীয় পরিচয়পত্র। সবমিলিয়ে এবারই প্রথম পঞ্চগড়, কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট এলাকায় যুক্ত হওয়া বিলুপ্ত ছিমহলের বাসিন্দারা জনপ্রতিনিধি নির্বাচনে ভোট দেবেন। ইসির সহকারী সচিব আশফাকুর রহমান বলেন, ছিটমহল বিনিময়ের পর ভোটার তালিকা পুনঃবিন্যাস সম্পন্ন না হওয়ায় কিছু ইউপির ভোট দ্বিতীয় পর্ব থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এখন বিলুপ্ত ছিটে তালিকা হয়ে যাওয়ায় ৩১ অক্টোবর ভোটের জন্য সম্মতি দিয়েছে ইসি। সেক্ষেত্রে প্রথমবারের মতো বিলুপ্ত ছিটবাসী ভোটাধিকারের সুযোগ পাচ্ছেন। পঞ্চগড় জেলার বোদা উপজেলার ময়দানদিঘি, কাজলদিঘি কালিয়াগঞ্জ, মারেয়া, বামোনহাট, বড়শশী; কুড়িগ্রামের ভুরুঙ্গামারী উপজেলার ভুরুঙ্গামারী সদর, পাথরডুবী, শিলখুড়ি; লালমনিরহাট জেলার পাটগ্রাম উপজেলার শ্রীরামপুর বুড়িমারী, পাটগ্রাম, কুচলীবাড়ি, জগতবেড়, জোংড়া, বাউরা এবং হাতিবান্ধা উপজেলার গোতামারী ইউপির ভোট পেছানো হয়। সীমানা জটিলতায় নীলফামারীর তিনটি ইউপির (দেবীগঞ্জ, দেবীডোবা ও বলরামপুর) ভোটের সময় এখনই ঘোষণা করা হচ্ছে না।
