যুক্তরাজ্যে প্রায় তিন দশক আগে শিশুদের যৌন নিপীড়নের ঘটনায় পলাতক বাংলাদেশি এক ইমামের সাড়ে ১১ বছরের কারাদণ্ড হয়েছে। ৫৮ বছর বয়সী হাফিজ রহমানের অনুপস্থিতিতেই বৃহস্পতিবার বার্মিংহামের উলভারহ্যাম্পটন ক্রাউন কোর্ট তাকে সাজা দেয় বলে বিবিসির খবরে বলা হয়েছে। ১৯৮৬ সালের মার্চ থেকে ১৯৮৭ সালের আগস্টের মধ্যে ওয়েস্ট মিডল্যান্ডের এক মসজিদে শিশুদের যৌন নির্যাতনের পাঁচটি ঘটনায় আদালত তাকে দোষী সাব্যস্ত করেছে। খবর বিডিনিউজের

গত মাসে একই আদালত তাকে দোষী  সাব্যস্ত করার পর দিনই তিনি বার্মিংহাম এয়ারপোর্টে বাংলাদেশের একটি ফ্লাইট ধরে পালিয়ে যান। নেদার্টনের বলার্ড রোডের বাসিন্দা সাত সন্তানের জনক এই ইমাম নিজেকে অসুস্থ দাবি করে বিচার চলার বেশিরভাগ সময় আদালতে হাজির হননি। রায় ঘোষণার সময় বিচারক নিকোলাস কাটরাইট বলেন, আসামি অসুস্থ হয়েছেন বলে মিথ্যা বলে ঘটনার ভুক্তভোগী ও নিজের আইনজীবীদের প্রতারিত করেছেন। এই ইমাম কীভাবে ভুক্তভোগী এক শিশুর উপর ‘প্রায় প্রতিদিন’ অত্যাচার চালাতেন তার বর্ণনা এর আগে আদালতের সামনে তুলে ধরা হয়। ১৯৮০-এর দশকের ওই নিপীড়নের ঘটনাগুলোর সময় হাফিজ রহমান ক্রেডলি হিথে কুইন্স ক্রস মসজিদে ইমামতি করতেন। ঘটনার সময় এক নারী আদালতকে বলেন, ক্রেডলি হিথের ওই মসজিদের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা তাকে ‘ঈশ্বরের’ মতো ভক্তি করত। একবার তিনি অপরাধ ফাঁস করে দেওয়ার হুমকি দেওয়ায় ইমাম ওইদিন রাতেই তাদের বাড়িতে গিয়ে বিনা আমন্ত্রণে রাতের খাবার খেয়ে আসেন।